“若黑夫骤然死去，他这所谓的新秦，便将分崩离析，各郡分立，再难相顾，届时，必是楚国将胜。到时候，还望吴君父子，能做对的抉择！”

吴郢骂道：“摄政年富力强，你这说客，胡说什么！”

“庆忌、秦武王，都曾觉得自己年富力强，但人之性命何等渺渺，不就是随时会死么？”

武涉哈哈大笑，迈步向前，有些哆嗦。

“我不是个好说客，辜负了亚父，辜负了楚国，三次游说，无一次功成，该有今日之亡。”

塘中的鳄鱼开始陆续苏醒，饿了许久的它们，已是饥肠辘辘，渴望新鲜的血肉……

“但我亦大丈夫也，岂能衣妇人之裳而死。”

武涉回过头，提了最后一个要求：

“在下能赤着身子，入水么？”

吴郢默然，和亲卫们再没了取笑的态度，肃然颔首，甚至长拜作揖，为这个楚国说客送别……

扑通一声，似有重物落入水中，池塘翻腾，血肉横飞。

过了许久，又归于平静，只有几只张开血盆大口的鳄鱼鼓着腹，懒懒趴在岸边，任由飞鸟那长长的喙，啄去利齿上的残存皮肉……

……

十二月初，楚军前锋，终于抵达衡山郡首府，邾县（湖北黄冈）。

脸上刻画黥字的英布，总算松了一口气，经过持续一年苦战，楚人已十分疲敝，尤其是跟随项籍入关的众人，更早已被漫长的归途磨平了战争的热情。

但这次西征，亦是不得已而为之，一来是为了报复黑夫江东军对淮南的破坏，但江东舟师又拥有绝对的水域控制权，楚军不敢渡江，只能对旁边的衡山郡撒气。若能引诱江东回援，在陆上彻底击垮江东军，那楚国将在未来的战争里，减少后顾之忧。