喜不欲理会曹咎，曹咎却十分高兴地凑过来问东问西。

“喜君这是将往何处，莫非是与我同路？”

喜别过脸，押送他的狱卒代为回答。

“是要去张掖郡，去玉门关。”

“玉门关？”

曹咎做出一副吃惊的模样：“我可听说那地方流沙千里，几百里只有一个亭障，喜君这把年纪，一个长在南方水乡的人去了那荒芜之地，受得了么？”

如果说，方才曹咎还有些谨慎的话，当听说喜要去的是西域而非岭南，他便没了顾虑。

“我很佩服喜君这样的人。”

曹咎举起手上的木梏，对送他进大牢的喜咬牙切齿。

“精洁正直，慎谨坚固，审悉无私，微密纤察，安静毋苛，审当赏罚，那《为吏之道》写的，简直就是你本人啊，更难得的是，一心为国，竟敢指摘到陛下头上！”

“但那又如何？”

喜冷冷地看着曹咎，曹咎却笑道：“喜君，可别用这种眼神看着曹某，没错，我是贪腐不假，居官善取，安家室而忘官府，犯了为吏之五失，罪有应得。但喜君一心为国，为官廉洁公正，到头来，不也落得和我一个下场么？”

“不不不。”他继而摇头：“喜君可比曹某，多戴了一个木拲呢！你知道这意味着什么吗？”

曹咎凑近喜，胖乎乎的脸上满是讥讽：“这意味着，现在的大秦，早就不是十几二十年前了！”

“说实话的罪，可比贪腐钱帛，重多了！”

他说这些话，希望能让喜悲愤，让喜绝望，让他眼中的正义动摇，坠落，最后粉碎。