……

东海郡南部，越过淮水，便是水网纵横的淮阴县，一个衣衫褴褛，面容消瘦的弱冠少年，正坐在南昌亭处，狼吞虎咽地吃着亭卒分他的一点饭菜。

一边吃着，他一边抬头，听亭长一本正经地宣读秦始皇口谕，顿时停下了咀嚼，若有所思。

少年父母早丧，乃下贱布衣，今岁刚刚满17。他有氏有名，氏韩，名为“信”，据说是一位路过的老丈给他取的。老丈自称兵家，吃了他钓的鱼后，便教了韩信几天兵法——对黔首而言，半点屁用没有的本领。

韩信一度异想天开，想要做吏，然乡人却觉得他贫而无行，不得推择为吏，他又自视甚高，不愿意做贱籍的商贾。于是就这么游手好闲，住在破烂的祭庙，草席一裹，便能睡一整天，饿了的时候，就到处白吃白喝。

这几天，韩信便跟着脾气好人也好的南昌亭长，每逢饭点，就来南昌亭转悠，混口剩饭吃，旁人都说他不要脸，他却只是无奈地笑笑。

秦始皇遇刺消息传来时，韩信是最为兴奋的人，甚至还卖了最后一件完整的衣裳，置办了一柄破剑，仿佛在为什么大事做准备。

但今日，得知皇帝安好后，韩信眼中的神采，却又暗淡下去了几分。

“我学的东西，乃屠龙之术也，不遇乱世，便派不上用场啊！”

……

东海以西，陈郡淮阳城，西门里处，在此化名蛰伏七八年的大侠张耳，已经是和秦吏兵卒极为娴熟的“土著”了。

他依然做着里监门的行当，县吏过来发号施令时，点头哈腰，还踹了自己的“儿子”，其实是好兄弟陈馀一脚，让他在里门处，向里中黔首大声宣读秦始皇的口谕，就像先前二人大声诵读自己的通缉令一般。

读毕后，张耳陈馀眼神交流，意思十分明显。

“果然还得再等等……”

……

淮阳北边的阳夏县，春末烈日炎炎，刚结束劳作的雇农们途经乡亭，听邮人宣读皇帝口谕，农夫们表情淡漠，仿佛事不关己，唯独年纪也老大不小的陈胜拄着农具，若有所思。