章邯感觉事有蹊跷，但没有多问，默默照做。他不知道，接下来的几天时间里，整个少府的考工室和治粟内史、咸阳仓的核心吏员，都在拼命讨论那“踏碓”的功效。

对于“踏碓”的用处，听了南郡使者一番讲解，又当场叫几名隶臣妾做了验证后，咸阳官员们是不必怀疑的。此物并不复杂，只是简单的木杠踩踏，是这时代普遍使用的技术，只是人们循古已久，没有想到要制造一种杵臼的替代品。

此刻一旦见到，考工室的匠人们脑海中，就如同被捅破了一层薄纱般简单，他们立刻就明白过来了：原来还可以这么做啊！

于是考工室匠人们说干就干，照葫芦画瓢，赶工几个时辰后，成功复制了几个一模一样的踏碓。再让人舂米试验，结果相差无几，一架踏碓，的确能让舂米效率提高将近一倍，舂米人也不那么累了。

“此物是个工匠看一眼就会做，所需材料也简单，相较于源自齐鲁之地，咸阳宫廷中已经有安装的石磨，更便于推广到全国郡县啊……”

考工室的工师们是如此想的，石磨在中原已经出现一段时间了，据说是百多年前，那位手艺巧夺天工的鲁班做出来的，不过目前流传不是很广，只在一些富庶人家里使用。毕竟磨更容易用来粉碎食物而不是去壳，此时此刻，麦尚未代替粟，成为北方主食，北方人也没有吃面食的习惯。

“不管北方南方，是粟、麦还是稻，去壳都可用到此物。”治粟内史的司农官也摸着下巴想到。

“若我仓中以此物替代杵臼，每日提供给咸阳这十余万人嚼用的米，至少多出一倍。若前线将士能有此物，就不必每日要花个把时辰来舂谷了……”咸阳仓的仓吏则如此思索。

如今秦国正在伐燕，兵围蓟城，最大的困难倒不是燕国人的剧烈反抗，而是北方苦寒的天气，以及粮食补给。大王已经三番五次下令，多发兵卒赶赴前线支援王翦老将军，不是为了作战，而是为了运粮食。

而运过去的粮食，很多属于今年的新谷，将士们吃饭前，还得先舂一舂，前线的军需官已经抱怨过许多次了。但恒山、邯郸、河间地区的仓吏也无可奈何，他们那里原本属于赵国，乃是新征服领地，局势并不稳固，丁壮都强行征发去前线运粮围城了，只剩下些老弱妇孺，眼下农忙在即，哪还有时间细细舂米？

若是三郡能配备踏碓，岂不意味着，可以在更短的时间内，以更少的人手舂出更多的米发往前线？若是前线也配备踏碓，那将军们也不必为吃饭的问题发愁了。

于是乎，少府考工府、治粟内史咸阳仓的主官，在商量之后，递交给丞相府、御史府的公文里，都称踏碓为“军国利器”，建议立刻将此物发往各郡县，令官府仿制推广。

这条建议最终递交到了大王面前，遂令诸卿廷议。

这时候，便出现了一点点不谐的声音，一位负责管理刑徒的司空忧心忡忡地认为，若踏碓得以推广，这样一来，“舂”作为惩罚女犯人最严重的刑罚，岂不是减轻了许多？甚至会名存实亡……

这个疑问被诸卿广泛讨论，最后，还是刚升为廷尉不久的李斯给出了一个让人无话可说的答案。

“商君曰：以刑去刑，国治；以刑致刑，国乱。刑罚的目的不是为了惩罚人，而是让百姓明白有些事不能做，稍有做的苗头，就应该以重刑将此等行为铲除，让举国上下都明白，哪些事情不该做，哪些事情可以做。到最后，重刑因为无人触犯相应的条文，可以永久成为摆设，不再使用了，这样叫做以刑去刑，这便是吾等法家之人的理想……”