甚至来往大西洋两岸的船只，都因为黑死病减少了许多。

在北美东海岸的经济中心新岳州，经济萧条的迹象，早就因为大蒙古战争烈度的下降和欧洲黑死病的蔓延而出现了。

宋远山和宋青风父子二人，一起登上了早就等候多时的四轮马车，离开了人声鼎沸的码头。

马车很快进入了小长岛的市区，大约就是另一个时空的曼哈顿。现在这里是新大陆最繁华的所在，也是北美合众国东海岸的政治中心。

因为合众国首都新华府距离东海岸太远，所以合众国的议会就在三十年前通过了一个《副都法案》，在新岳州的小长岛市设立了“副都”，就是一个行政副中心。由副统领和副国务卿常驻，还设有一些部门的办事机构，处理一些不太重要的政务。

另外，“花生屯”的新首都工程，也是由副统领和副国务卿负责监督的。

宋青风现在是副国务卿武元凯的机宜文字，也就是秘书。

而宋远山则在大周共和国驻金帐汗国大使馆担任副使——现在北美合众国并不是独立国家，所以不能向外国派出大使，只能在大周共和国的驻外使团中派出官员。一般情况下每个大周驻外使馆中，都会有一名北美副使和几名北美机宜。专门负责处理北美合众国相关的事务。

马车穿过了没有城墙保护，到处都是周式建筑的小长岛市区。这里显得有点萧条，至少比宋远山在一年半前离开时，萧条了不少。不过比基辅、蒙兀堡、亚历山大、罗马这些被黑死病的阴影笼罩的西方城市，依然要繁华许多的。

黑死病是大约二十年前出现在中亚的，是一种急剧传染性和杀伤力的鼠疫。在出现后，就同时向东方和西方传播。

其中向东的传播速度较慢，而向西传播的速度则比较快。

这是因为中亚往东是西宋的地盘，而现在的西宋，已经出现了封建割据的状态。境内出现了许多割据势力，由西向东的陆上交通线很不畅通，自然不方便鼠疫的传播。

西宋国内出现割据局面，其实和百年蒙宋战争有很大的关系。

为了支持在中亚的战争，西宋朝廷不得不在西域大量设置藩王，先后册封了碎叶郡王、亦列郡王、察赤郡王、撒马尔干郡王等四大郡王。同时为了鼓励战士从军西征，又大幅提高了西征军户的授田额度。从百亩、二百亩一庄，提高到了六百亩一庄！

而且由于西宋朝廷距离中亚太原，所以对于这些“六百亩军户”的控制能力也不强。而“六百亩”军户的实力也比中原的百亩、二百亩军户更强。

另外，在中亚也没有可以牵制军户势力的枪大夫阶级。