“……赵棠，现在中原三分，周国最强，关陇（指西宋）次之，最弱的就是我们江南了。只有两淮、两江、福建、两广之地。东吴的三分天下都比咱们多一个荆楚。

而自古偏安江南的小朝廷最后都没什么好下场！我们如果不想变成史书上的乱臣贼子，唯一的办法就是闯出去！

咱们比起东吴，比起南陈，好歹多了南下一条出路。咱们的海上力量强大，能够建造上万料的炮船！

可是制造炮船要好木料。江南这边没有什么好木头，只能从南洋的真腊国购买。可是买人家的木头总是被动。也不知道什么时候真腊国就不卖给咱们了！

所以我和陛下就想把出产好木头的那个湄南河流域的地盘弄到手，攥在自己手心里，才叫人放心不是？

再说湄南河流域都是平地，而且非常广阔，不亚于江南啊！如果把树砍了，不就是一片出产稻米的沃土？其大小，恐怕也足够比得上江南一路吧？

赵棠，你明白自己这趟差遣有多要紧了吗？湄南河流域的得失，可是关系到国家兴亡的。你是陛下在青城宫的老师，又是文武双全，还是明臣之后，河口城的重担，想来也只有你才能肩负了。所以请你不要嫌河口路遥……”

武美娘的话说的诚恳，也让赵棠明白自己的责任有多重大。

江南王业偏安，西进北上都是没有出路的，出路只有南下！

而南下的关键是船，造船的关键又是木头。

所以湄南河流域上好的柚木，就是国家兴亡的关键了。

而且湄南河流域本身，也是一大片不错的平原！距离真腊王国的都城吴哥又远。而湄南河当地的土著豪强，据说一直都不怎么服从吴哥。

这对东宋而言，就是个千载难逢的机会啊！

如果能在湄南河流域开拓出一个海外路，将来有什么万一，也能当成个退路啊……

……

“纪卿，你虽然是纪文忠的长子，但是现在国家多事，正是用人之际，所以不得不让你夺情。”