“将军，放火烧山是否……”

突然李炳身后一名兵长开口说道，其人话音未落，薛良与马行之俱都脸色一变，连道不可。

李炳虽然也比较青睐直接粗暴的解决方式，但也是摇头摆手道：“如此太伤天和，况且区区些许匪寇，实在不值得自残山河水土。”

言虽如此，但事实难题也清清楚楚摆在眼前，那就是河东乡患实在太零散了，如果是真有组织、有预谋的强大匪寇，还有可能集结重兵、阵列击溃。可是这一片区域如网漏的筛子一般，纵有什么匪寇踪迹，也都是自发的小股流窜，让人防不胜防。

“其实若仅仅只是此类蟊贼流寇侵扰不断，倒也不算是什么大患，郊野自有乡勇义曲结寨互保，却贼绰绰有余。真正大患还在平阳，羯贼石生虽然退往太原，但在平阳仍有部众留戍。其部怯于王师势盛，不敢大举犯境，但却阴结匪寇，杂入其中暗潜寇掠，最是扰人！”

薛良又不乏气闷的继续讲道：“此前督护在营，倒也曾动念集结重旅涉河北上痛击羯胡贼军，但汾水河流泛滥，大军也难集众涉行，若分兵而上，则又不免为贼所趁，或有偏师受厄……”

石生的主力虽然退向了太原，但在平阳还留有镇将，其实也就是原本的平阳悍贼、丁零胡酋翟龟节制。这个翟龟拥众数千，本来就是流窜于晋南的一个悍匪，投靠石生后被授予将军号，又号召一部分境域周边的匪徒，对河东侵扰不断。

原本随着石生的撤离，单凭河东本镇军府兵力都可不惧平阳贼，但是想要外攻也很难做到。原因正如李炳所见，双方接壤这一段区域实在不容大军通行。

若从旁处进军，河东本土防御便难免空虚，跟河东相比，平阳虽是汉赵故都，但却早成一片废土，实在没有防守的意义，那些平阳贼大可以化整为零，直接冲入河东腹心，捞一把就走便可得满怀油膏，他们巴不得如此。

光脚的不怕穿鞋的，那些平阳贼或许没听过这句俗语，但却将这味道发挥到了极致。他们一群贪货忘命的穷厉之徒，本身也不事生产经营，就绕着河东这一块肥肉打转，一时间竟然也僵持下来。

如是巡视一番，时间很快就过去了七八天，而从潼关北上的王师精锐们也都入驻河东北境与平阳接壤一线，填补了河东府兵撤出后所留下的空虚防务。

不过终究王师强龙入境，细节方面也很难如扎根乡土的河东府兵一样面面俱到，而在这几天时间里，双方接壤这一片区域所活跃的贼踪竟比早前多了数倍有余。如果任由状态继续如此发展下去，这些零星的匪患或许就要扩大开来、糜烂成祸，继而影响到整个河东的平稳局面。

薛涛在营中得知此事后，心中也是不免一叹，他倒不会因此看不起李炳的才力，只能说那些平阳贼在对峙年久之后，已经变得异常狡黠，能够敏锐抓住王师防务调整中的混乱微处而加以利用。

乡土受害，哪怕薛涛离境在即，这也已经不算是他的责任，但他也没有幸灾乐祸的道理。所以在整编部伍之余，也打算抽时间去与李炳再作会面商讨，希望能够尽快渡过这一段调整期。

可是他这里还没有来得及前往，位于汾阴的王师大营中便传出一个惊人的军令：汾水一线尽数划为军事禁区，凡有生民居住者尽数限期后撤，逾期违令者杀无赦，同时告令郡境各方，抽调人力、物力集结于汾阴，不日之后，王师便要北渡汾水，攻打诛杀平阳贼寇！

得知这个消息后，薛涛心中不免一惊，忙不迭放下手头事务直往汾阴而去。他倒不是怀疑王师的实力，事实上平阳贼不过一群乌合之众，凭河东府兵只要能够大规模渡过汾水进入平阳，击溃他们也不是难事。