另一边几名豫南乡宗首领也都不甘示弱，纷纷行上前来深拜道：“梁公少年豪迈，王命之下贤臣翘楚。大誉归国，必有登显之用！我等淮上民户，俱如久渴枯禾，亟望梁公衔命归镇，王师雷霆杀灭穷凶恶贼，王道甘霖泽沐劫余生民！”

听到这话，沈哲子面色才好看一点，这才是合格的送别壮声文案，不像淮南乡人搞得跟上坟一样，实在让人不能愉悦起来。也由此不免感慨，豫南之地不愧这个年代中原精华所在，虽然久经战乱摧残，但乡民素质保持还是不低的。

“诸贤盛赞，我是忍羞愧领，旧事或有不及，深记以此自勉。今次归朝，陈事君王并台贤座前，王师壮功，若非乡人广助，也难幸得，必请王诏嘉命德声，待到归镇，再集乡老时贤共贺！”

沈哲子下车之后，又与这些乡宗人家略作几句寒暄，待到队伍集结完毕，然后才登上了车驾，与在场送行之人摆手作别。于是可称庞大的队伍便在两千名淮南军骑士的护送下，在这草长莺飞时节向南而去。

淮南今次归都队伍，声势可谓浩大。像是此前淮上几场大战，缴获奴国旗鼓仪仗以及一些阵斩奴将的首级，还有就是足足上百名俘虏中挑选出来颇具身份的羯胡兵长将领，俱要携带归都献捷。除此之外，还有精心挑选出来十多家淮南、豫南乡宗代表。再加上淮南一部分文武僚属并此前兴男公主入镇时的护卫人员，整支队伍五千余众，在原野中绵延数里。

队伍虽然正式开拔，但是城外聚集的送行之众却迟迟未散，不乏人自备车驾，跟随向南。

忍冬之后，淮南这一方天地也渐渐恢复生机。旷野之中，河谷近畔，不乏屯所圈地建设。如今的淮南，可以说是无论南北州郡，乡民入籍比例最高的地方。而掌握的人口多了，便意味着动员力和动员效率的大增。官给民食，民为官用。

除了屯垦民众之外，郊野还可见的身影便是分布在诸多河道沿线劳作的役夫。如今虽然已经越冬，但还未到春汛通航时节，正是修葺规整航道的最好时节。此前一年淮南虽然取得大捷，但新的一年诸多发展经营计划也都任务繁重，不容懈怠。尤其随着南北形势的逆转，接下来这一年淮南的物运压力将会比去年还要重得多。

无论在什么时候，疏浚修葺河道都是最耗时费力的苦役之一。如今负担这些苦役劳作的，主要是此前连场大战中所收缴的羯国俘虏，尤其在最后的涡口大战，直接战场俘获便达近万之众，后续又在战场周边清扫出万余众。如今在淮南监下单单奴国俘虏便有两万多人。

这两万多俘虏，其中从军日短尤其是去年羯国在河洛之间搜刮的晋民丁壮，旧劣不多，俱都被筛选出来编为吏户暂充屯田。至于其他的杂胡们尤其是羯胡并屠各杂胡，沈哲子便无怜惜，镇中苦役劳作俱都付之。单单从去年到新年年初，这些苦役俘虏便在繁重的劳作和恶劣的生活中劳损数千人。

不过沈哲子也知，人若全无希望便是祸乱之源，所以在穷使消耗这些杂胡人命的同时，也注意拔举一部分杂胡充入吏户，改善待遇。这名额少之又少，不过区区百多人，但却足够给这些杂胡绝望之众以表率，是吊着他们毕生希望的唯一稻草。

为了保障航道工程顺利进行，沈哲子今次归都都没有选择水路。庞大队伍在郊野迤逦而行，南行七八日才抵达梁郡。

如果说淮南寿春的送别仅仅只是颇具规模的话，那么梁郡这里的欢迎简直就是失控之态。甚至沈哲子离开寿春未久，梁郡的欢迎之众便已经抵达了淮南，一路跟随而来。当真正抵达梁郡时，队伍规模已经达到近万之众。

“恭迎梁公归封！”

“驸马威武！”