那首领见状不免大喜，两手握住刀柄，臂膀都因兴奋而微微颤栗，随着彼此的接近，他却看到当前一艘小船船头挂着一面旗幡，旗幡上图案依稀有些熟悉，皱眉略作思忖之后蓦地脸色大变：“退、退！那、那是淮南内史府的船！”

群盗听见这吼声，一个个惊悸失色，甚至来不及撑篙靠岸，直接纵身跃进河流中拼命往岸边游去。那首领也不例外，但是因为身上缀着许多铁铸甲片，身形不乏沉重，渐渐落在群盗之后，只恨父母仅给他生了一对手脚，但也幸在他视野远望，总算在那两艘船靠近之前上了岸。

上岸之后，盗匪们连滚带爬冲进苇荡里，一个个惊惧得瑟瑟发抖。不过好在那两艘船并未停下来追击，在河道上直接驶过。有些落在后方的盗匪，看到船上不过立着二十多人，惊悸之后便不免有些遗憾：“若真拼杀上去，咱们未必不能杀人夺船！杀个干净，也无人知晓是咱们做的……”

“噤声！”

那首领闻言后脸色已是大变，扑上去捂住同伴口鼻，还紧张的望向已经行远的那两艘船，似乎仍在担心会被船上人听见，一直等到船只渐行渐远，才将眉梢一挑恨恨给了同伴几拳：“你真是活腻了！淮南军那都是有异术的神众，羯国几十万人众都被他们满途追杀！”

“是啊！早前颍上一户人家，有几个淮南骑兵过门讨食，那户主人贪人器仗战马，指令庄人害了军卒，做得也算隐秘，结果没过一日，淮南大军杀来，整个庄子都被踏平不止，周遭几十里内凡有人户，全都充罪……”

“若不是那些淮南人太神勇，怎么县中几路人马都不敢靠近颖水，才给了咱们拾捡的机会？”

一众人七嘴八舌，俱都言起诸多风传听来有关淮南军的事迹，越讲越觉胆寒，那首领也觉得待在颖水近畔常有淮南舟船往来，实在太危险，于是便率众向着悖离颖水的郊野游荡而去。

此时刚刚行过此处的那两艘船只当中一艘船舱室内，正有几人围坐，当中一名戎装将领便是田景，北上迎接归来的钱凤。由于钱凤其人身份实在太微妙，所以也不宜大张旗鼓的迎回。但并不意味着沈哲子不重视，除了派出田景这个门生心腹，还有两艘船上几十名沈家龙溪卒精锐。

此前道途遭遇小扰，田景不免有些尴尬，他虽然不知钱凤具体身份，但临行前驸马仔细叮嘱的模样也让他看得出对面而坐这位钱先生深受郎主看重。没想到归途中竟被一群不入流的盗贼侵扰，如果不是担心岸上或还有什么凶险埋伏之类，真要冲上去将这些盗匪斩杀干净才能泄愤。

“稍后到了前方水营，去问一问驻守兵长何人？怎么能容许那些盗贼靠近颖水干道？还要彻查那些盗匪是何来历，有无人主使！”

田景如今也是淮南军中独领一军的军主将领，而且还是驸马门生出身，其人一声令下，部众自然不敢怠慢，恭声领命。

吩咐过部下之后，田景才转过头来，不乏歉意对钱凤拱手致歉道：“真是让先生见笑，奴军溃逃，豫南崩坏，群盗蜂拥而起。王师虽然已经入境，但此刻也只谨守干道，还未深涉地方，因有如此侵扰，稍后大部入境，自能杜绝乱象。”

钱凤闻言后微微一笑，说道：“这都是世情常态，眼下颍上还算是平静。至于河洛之间，早已经乱成沸汤，人皆知羯国气数亡尽，嚣张者自然聚啸而起。驸马大破奴军，已是此世竟勇无双，又能惜力慎进，不贪一时虚功。此等人杰为主，来日之淮南群勇，必将驰骋于中国猎取大功！”

说话间，舟船已经驶入一处水营码头。淮南军虽然尚未大举进入豫南之境，但类似颖水这样重要的水流干道，也都沿途设防以监察地方。当然，由于资用的匮乏，即便是驻军也难维持太大的规模，此处水营不过驻兵三百余人，但却要负责监察周遭数个县乡的区域。

接到船上递来的符令，兵尉匆匆迎上来，命人送上餐食羹汤。待听到船上兵众讲起此前途上遭遇，又见田景神色不善，兵尉自是不乏忐忑，好言将人送走之后，当即便召来十余名兵众，语调不善道：“传告左近县乡各家，明日午时之前，让他们集齐人众，再将乡野扫荡一番。若有什么推辞掩饰，告诉他们我将入镇请援！”