生民雀跃，万众欢呼，群僚敬拜，此刻沈哲子心情也是激动，嘴角微微翕动，一时反而忘言。而其近畔那一众将士们，也都昂首挺胸，站得笔直，无论再怎么热烈的欢呼，他们领受无愧！

默立良久，沈哲子激动的心情才略有平复，当视线落在载运淮南军那些袍泽尸首的船只上时，心中更是涌现出浓烈的悲愤，他踏前一步，缓缓抽出腰际佩剑。动作虽然轻缓，但却似有一股无形的气势由其身上散出，并且迅速的笼罩全场，欢呼声渐渐停了下来，视线俱都集中在这位年轻的使君身上，认真凝望其一举一动。

“今次一战，王师诚是威武！杀奴逾万，俘获难计，奴军夸言几十万，而今一战俱亡！然今次一胜，实非幸至。船上所载，淮南烈士两千余，凡我淮南生民俱应铭记，非此壮烈，性命不能继续！非此壮烈，衣食不能满足！非此壮烈，乡土不能安详！人皆乐生，何以壮士慨然赴死？”

讲到这里，沈哲子语调已有几分颤抖，眸中更是渐有朦胧：“非智不足谋生，力不足求活，不忍见生民惨死、乡土混乱、王道沉沦！王命所驱，桑梓安危，生民厚望，虽匹夫之身，肩系千钧之重！唯因此重，义不容辞！血肉身躯，堆成钢铁壁垒！勇烈志气，铸成杀贼利刃！残躯或可焚烧，英魂永存此世！凡我晋民，需守此壮烈志气，群丑肆虐，唯示以剑，沧海横流，人莫能侮！”

第0788章 为天下先

那些牺牲将士的尸体，被一具一具从战船上搬运下来。尸体虽然已经僵硬，伤口也都凝结血痂，然而从那些破损的衣甲，以及这些人死前那一刻凝固在脸上的表情，大概也能猜度出他们临死前是怎样一种心境情怀。

其中有一名淮南军卒尸体，左侧脸庞已是血肉模糊，应被利刃削过，继而斩在了肩膀上，左边臂膀一道恐怖的伤口，几乎将整条左臂都给斩断。然而真正致命伤口却还不在此，而在胸腹之间一道几乎贯穿躯体的恐怖刀伤，身上的藤甲早已经被血水浸透，刀劈枪凿的痕迹历历在目。其人残余的面孔狰狞得有几分扭曲，双眉高高扬起，两眼激张，紧紧咬合的牙关之间嵌着半片完全被血痂包裹的耳轮。

这是一名当之无愧的勇士，被创俱在身前，烈战不休，虽然身躯都被掼透遭受重创，但仍爆发毕生之余力，用人最原始的武器给予敌人重创。热血虽凝，壮气不已！

沈哲子虽然下了船，但并没有在淮南一众僚属簇拥下离去，而是默立在码头路径侧处，两臂高举双手抱拳，每当一辆载运这些烈士尸体的板车行过时，便作揖施礼以谢。其余众人也都有感于战事之惨烈，得胜之不易，或是一时间有些不能理解沈哲子的举动，但也都默立在后，各自作揖。

如此一幕画面，落在周遭那些前来迎接的民众们眼中，一时间也是感慨万千。乱世人命贱如草芥，无论在军在民，横死已是寻常，苟活一刻便是一刻的大幸。生死之间有什么大意义，对他们而言真是一种没有资格去想的奢侈念头。而今日沈哲子对这些亡者们所表现出的敬重，落在生者眼中，则不免开始思索在生死之外还有什么值得舍命去追求的大意义？

一直等到淮南军牺牲者的尸体俱都搬运下船，沈哲子才上马离开码头，亲自率众将这些尸首运回寿春城中。

老实说，他这一番对亡者的敬重，看起来的确是有几分夸张。尤其是在鄙武世风之下，宁为游食，不为伧卒。哪怕是名将之选，所优待者也仅限于自己的嫡亲部曲，除此之外的其他兵卒，仅仅只是作为一种战争的消耗品而存在着。上至公卿，下至寒庶，对于那些兵卒们或有忌惮畏惧，但绝对谈不上敬重，甚至不将之看作与自己对等的生民性命来看待。

但就算是惺惺作态也罢，当所有人都不屑为之，如果你做了，那也是整个世道从无到有的突破！更何况，这些淮南军士卒们，他们当得起这种敬重，或许此前也不乏其他行伍军卒的劣态，但是在这一次面对羯胡南侵的战事中，他们的杀戮是为了守护！是为了拯救！是为了挽回疲敝已久的汉家雄风！

道途中，沈哲子将江虨等人唤过来，沿途商议厚葬厚恤这些阵亡将士并其亲属。不过在听到沈哲子的想法后，众人神态俱有几分不自然。他们当然也明白今次淮南能够保全，多亏了这些将士用命，戮力以战，但本身由来已久的旧观念扭转起来便不容易。更何况淮南原本对将士们便不乏优待，超过了其余军镇，如果还要如此远异于旁人，难免会遭受非难抨击。

“今次一战，将士用命，确是大功于社稷，褒扬自是应当。不过此一役后，驸马并整个淮南也将成为南北众目所望，若是如此标异于众，我等实在担心会有讽言中伤不利于驸马……”

江虨等人不乏忧色说道，最起码的一点，如果有人将淮南这番厚恤举动解读为沈哲子心怀异念，故而以私心邀结甲士人心，密罗党羽，那实在是一件分辨不清的罪名。