“主公正在中庭闲卧。”

听到家人的回答，温放之才松一口气，他这一番作态自然是要做给他父亲看，若是少了最重要的观众，自然会感索然无味。得知父亲所在，当即便拍开家人探来要帮他卸甲的手，两手提着松垮的裙甲，头颅还要高高昂起避免兜鍪掉落，就这么一路往中庭行去。

“阿兄，阿兄！你终于归家了，年前我们共植花木，终于抽出新芽！”

一个薄衫少年自侧廊冲出，一边叫嚷着一边对温放之挥手打招呼，正是温放之的兄弟温式之。

听到这叫嚷声，温放之脸上也展露喜色，侧首一望，兜鍪又掉落下来，他一手扶着兜鍪一手对温式之招手，示意家人帮忙提起已经砸上脚背的裙甲，然后才笑语道：“二郎啊，久来不见，又长高了，已经略具丁男姿态。我不在家这段日子里，慰养老父，看护家业，实在辛苦你了。”

温式之听到这话，再见阿兄那古怪姿态，稚气浓厚的脸上已经露出一些疑惑，眼前这人是他家阿兄？

“二郎你要快快长大，日后奔驰南北，才知天地之大，远非庭中一隅。花木之类，那都是童儿闲戏，阿兄已经不爱。来来，我这里有给你礼货，那是我在涂中战地亲截翠竹给你做的竹马。江北之竹，生于苦寒，长于动荡，那是远比江东要坚韧得多！”

过江一趟，在温放之心目中，江北杂草那都比江东茂盛得多，他扶住兜鍪拍拍温式之肩膀，有些心虚地说道：“你可不要以为阿兄过江，只是给你截竹做竹马，阿兄忙得很，所率兵士太多，呃……你自去玩耍吧，我还要去拜见父亲，讲一讲道途见闻。”

此时在温府中庭阁楼上，温峤正站在窗口探头远望儿子，虽然听不清楚说话声，但观其怪异打扮并姿态，也略能猜度其心态。他指着正往阁楼行来的儿子笑骂道：“这小儿过江一趟，归家不乏狂态，若不知者，还道是什么大功归家，实在可厌！”

楼内不乏温氏门生，听到温峤虽在斥骂，但神态间却是喜色盎然，当即便也都笑语道：“江北一战，确是振奋人心，郎君幼冲之年，能履险而归，已是幸事。少年意气，足堪夸言。”

温峤闻言后，已是哈哈一笑，摆手道：“诸位暂请退下吧，这小儿噱态，实在有碍观瞻。”

温放之披着那不甚合身的衣甲一路行来，沿途看到自家一些门生，俱都颔首矜持一笑，只是行到楼前时，脚步却不由自主放慢下来。虽然归都这一路，庾曼之、谢奕、沈云等人都在教导他归家后该怎么面对父亲，他也演练纯熟，但近在咫尺，终究老父积威太重，心内又生迟疑。

“放胆去言，羯奴凶兵都难伤我辈壮志，汝家老父又非世仇，难道还会生啖你的血肉！”

脑海中回荡起庾曼之的激励之语，温放之复又斗志满满，昂首阔步行入楼内，口中已是哈哈大笑起来，只是行入厅内看到半卧榻上的父亲后，笑声复又戛然而止。

“怎么不笑了？”

温峤放下临时抓起的书卷，抬头望向儿子。