沈哲子一边听着一边微微颔首，相对于那些泛泛空谈的世家子弟，这杜赫确是一个难得人才，因而沈哲子对他也非常重视。南渡未久，门庭中衰，若利用得好，其人能发挥出远超其才能的效果来。

沈哲子是准备将杜赫招揽过来有所大用，才能之外，对其品性也要有所了解。所以他才抽出时间来，用手段将这杜赫逼到绝境再将之拉起，一方面凸显施恩之重，另一方面则是考验一下这个人的品性。

若是杜赫为了前程而轻易抛弃自家忠心耿耿的部曲，可知此人薄幸寡恩，豺狼之性，饱则远飙，甚至来日会为了利益转头相噬。这样的人，自然不值得再去大力扶植，随便一份礼货将人打发了就是，不结恩亦不结怨。

好在这杜赫通过了考验，为了解救自家部曲，敢于放弃唾手可得的机会。这样的品性才值得施恩更多，施恩越重，便越能将之捆缚得更加牢固。

小节上沈哲子并不在意，若此人真有伯夷、叔齐之纯，反倒不好驾驭，困境中懂得变通，危急时能守住大义，这样的性格，哪怕是中人之姿，只要给其机会，就能顺势而起！当然在真正起用之前，沈哲子还要将人放在身边仔细观察一段时间。

沉吟少许后，沈哲子又吩咐刘长道：“这几日你勤往杜君家中去几次，若还有什么困难不便之处，只要不是太过分逾礼，都帮忙解决一下。”

刘长虽然不理解郎君为何对这个素未谋面的伧子如此关照，但既然吩咐下来了，便也点头领命。

接着，沈哲子又转头对任球说道：“能者多劳，还有一事要麻烦家令。稍后请家令多邀都中名流，越多越好，过几日我要在沈园宴请杜君。我要在一宴之后，杜赫之名，都中无人不知！”

任球听到这话，心内不由得都隐隐有些妒忌这个杜赫的际遇，虽然早先被刻意为难了一下，但随后却能得到自家郎主发力力挺，扶摇直上，只在须臾之间！

沈哲子也不是喜新厌旧，有了新人就罔顾旧人感受，又笑着对任球说道：“今岁注定多事之秋，诸多事务我一人实在分身乏术，只能再勉强家令担当一段时间。行过此节，来日任君或是外任，或是归朝，无论要去何方，我都会鼎力而助。”

“郎主不以愚之粗鄙而简拔显用，此恩已是难偿，岂敢再有进望！郎主若是不弃，愚愿长附骥尾。”

任球闻言后，却是肃容表态道。早年间他确有将公主府当做一个踏板，担任几年家令而后谋求外任的想法。但随着在这执事上待得越久，眼见着沈家越来越兴旺，想法却渐渐发生了变化。

家臣之名终究不及廷臣来得好听，但既然冠以“家”字，那么与主家自有一种不须言的默契。任球虽然只是公主府一个卑品家令，但如今在都中也算是风云人物，无论旁人心中作何想，见到他总要以礼相待，因为他身后站的是沈哲子乃至于整个沈家。

任球本就是着重实际之人，他很清楚自己的能力是长于交际，真正的实务非其所长，只有在如今这个位置上才能发挥出优势。若是真的外任一方，未必能够有什么善治事功。凭他的门第，不能寄望什么方镇大员，哪怕是离开公主府，同样要依附于沈家才能宦途通畅。既然都是依附，还不如待在一个更亲近的位置上。

听到任球不打算外任，大有在公主府养老的架势，沈哲子也颇感欣慰，毕竟任球长袖善舞，这几年在家令位置上做得也不错，换一个人未必会这么称职。

但只要有功劳，就要褒奖，略一沉吟后，沈哲子又笑道：“令郎应该也足龄进学，不妨送去吴兴我宗家学。我家学中有会稽大儒虞喜虞先生并江表儒宗贺氏饱学之士常年驻留，令郎潜心进学，应会有所成就。”既然任球不再有大的抱负，不妨把前程送给他儿子。