大江岸边，比之江面混乱处犹有过之。放眼望去便是一片连绵极远的难民营，草毡搭建的窝棚比肩接踵，站在高处都几乎看不到尽头。大量流民长久困顿在此地，难得安置，混乱的景象可想而知。

沈哲子他们一行经过此地，造成不小的骚动，虽有数百兵丁护卫，但似乎仍不能对这些流民形成有效震慑。尤其队伍中还押着在江面上擒住的一干强梁头目，似乎在流民中颇有人望，那些道旁观望的流民看到这一幕，隐隐又有骚动之势。

行至半途，前方有一队骑兵奔驰而来，一名身披两当铠将领远远便呼喊道：“士居兄，可平安接回令郎？”

沈充远远应一声，然后转头对沈哲子说道：“这一位是泉陵公军督护徐茂徐邃然，前次之事，多赖他运筹周全。”

沈哲子闻言后心下了然，对于老爹的人脉又有了一个认识。这个徐茂虽然不见诸史书，但早先沈哲子在建康时从朝廷发出的封赏诏令中也看到这个名字，在刘遐部将中排名还很靠前，刘遐在平叛之后受封泉陵县公，因而以此代称。

原本沈哲子还以为老爹与刘遐部不过是财货往来的泛泛之交，可是看这徐茂与老爹的对答姿态，似乎私交也还不错。

那将领徐茂到了近前翻身下马，人群中视线游弋片刻，很快就落在沈哲子身上，笑道：“德乡沈郎之名，我虽在京口，也有耳闻。士居兄有此麟儿，可无憾矣！”

沈哲子略显腼腆一笑，在老爹示意下上前见礼，心中却是一动。与他有交往南北士人皆有，对他的两个外号，认可度却有些差别。

因为他老师纪瞻的关系，南士见他都要赞一声吴中琼苞。而侨人却多以德乡沈郎称之，大概是纪瞻在侨人当中权威不够，而这外号又得自与吴郡顾毗嘴炮对轰，甚得侨人心意。南北之间的隔阂，通过区区一个称号，就彰显出来。

看到队伍中押住的那几个强人，徐茂又有些意外，沈充笑着解释道：“这些盗匪不知死活，竟于江上拦截我儿将要行凶，被我顺手擒来。邃然，你可不要怪我越俎代庖啊！”

徐茂闻言大笑，旋即又叹息道：“泉陵公虽着我巡守此处，只是此地流民拥堵，强梁迭出，实在难以管束。”

说着，他又望向沈哲子，笑道：“我治下有盗匪惊扰了哲子小郎君，使我未尽地主之责，真是抱歉。小郎君放宽心，稍后我自给你一个交代。”

话说到最后，已经杀机隐现。

沈哲子倒没有什么宽宏大量，以德报怨的想法，这群盗匪虽然悍勇，但察其所行，不知已经有多少客旅受其戕害。

但老爹既然已经让人杀了一通，沈哲子也不想再因这小事穷究下去，正要劝徐茂不必大开杀戒，后方一名披头散发、落汤鸡一样的悍匪已经大声叫嚷起来：“明公救我！我是高仲，乐安高仲啊！”

听到这叫嚷声，徐茂脸色蓦地一变，排开众人走到叫嚷挣扎的那名盗匪面前，撩开其额前乱发，待看清楚这人模样后，脸色急促变幻良久，突然抬起脚来，一记窝心踹将此人踹翻在地。似乎仍不解气，徐茂又让人将其架起，挥鞭劈头盖脸的抽下去。