“呵呵，我不问你结果，随便你怎么样，咱们的友谊肯定不会变，我永远会记得，是你促使我步入政坛，要不然我还是那个浑浑噩噩的律师。”格罗弗·克利夫兰对李牧充满感激，民主党在总统竞选中已经连续失败了十几年，这足够让绝大多数民主党人务实谦逊，说实话，就连民主党内部，都不认为塞缪尔能击败詹姆斯·加菲尔德，很多有识之士已经把希望寄托在格罗弗·克利夫兰这样的新生力量上。

从上一次总统竞选之后，很多民主党人就已经意识到了这个问题，老一辈的民主党人已经给人们留下一个固有的保守腐朽印象，如果民主党想改变在人们心中的固有印象，如果想争取更多支持，那么民主党就需要推出更多新鲜面孔，这两年民主党的口号已经换成了“改变”和“创新”，格罗弗·克利夫兰是这两个口号的代表，毕竟格罗弗·克利夫兰对于所有选民来说都是陌生的，选民们其实对共和党的保守和贪腐已经痛心疾首，他们很希望看到一些不一样的新面孔，把希望寄托在这些新面孔或许会带来的某些新东西上。

“别那么说，你之所以取得现在的成就，是因为你原本就具有相应的能力，和我的鼓励没有多大关系，不管我是不是给了你信心，你都会走到现在这一步，而且我相信，现在并不是你的极限，努力吧格罗弗阁下，或许四年后，又或者八年后，你总会有机会。”李牧还是很期待格罗弗·克利夫兰，不是因为李牧和格罗弗·克利夫兰的关系，李牧也希望打破共和党垄断总统宫的局面，这也会倒闭共和党检讨自己，现在的共和党是什么状况？盲目乐观，狂妄自大，党内充满了投机分子，李牧一点也不喜欢。

“阁下”这个称呼在美国，几乎已经是参议员的专用名词，李牧几乎已经算是走到商人的巅峰，但是在很多人称呼李牧时，也不过是给一个“先生”的后缀，还到不了“阁下”这种程度，李牧称呼格罗弗·克利夫兰虽然还不用这么客气，不过花花轿子人人抬嘛，捧高了格罗弗·克利夫兰，并不会贬低李牧。

“得了里姆，我可是一直把你当朋友的，和我在一起你不用那么戒备，你刚才在和詹姆斯说什么？关税？《反垄断法》？还是海参崴州？如果詹姆斯没有给你一个确定的答案，能不能听听我的看法？”格罗弗·克利夫兰是有备而来，不过就是看谁给的好处多，格罗弗·克利夫兰从来不会吝啬，给好处也要有做决定的资格才行，如果不能入主总统宫，现在说的都是空中楼阁。

“说来听听。”李牧当然想知道格罗弗·克利夫兰的开价，詹姆斯·加菲尔德说的好听，能不能做到只有天知道，狡兔三窟嘛。

“关于关税，我只强调一点，美利坚要想在世界上拥有更强的竞争力，必须保护和帮助本土企业的发展，只有企业拥有更强的竞争力，美利坚才会更加强大，所以我们不能一味的维持高关税，企业要走出国门，到非洲，到亚洲，到欧洲去争夺更大的市场，这样才能获得更好的发展——”格罗弗·克利夫兰确实是做足了功课，但从这段话上说，格罗弗·克利夫兰不敢说比詹姆斯·加菲尔德强多少，最起码比海斯强。

还是在上一次经济危机时，当时的美国总统尤利西斯·格兰特为了保护美国本土企业，将美国的进口关税提高到百分之一百五十以上，这确实很有效，包括骏马集团、卡内基·里姆钢铁公司、甚至当时的范德比尔特家族都从中受益良多。

到现在，1876年经济危机的影响已经基本消失，经济开始复苏，市场逐渐活跃，范德比尔特家族自己作死先不说，类似骏马集团和卡内基·里姆钢铁公司已经羽翼丰满，拥有更强的实力，美国却没有降低关税，和欧洲接轨，这让欧洲国家非常恼火，包括英、法、德在内的国家其实也在实行和美国类似的高关税，以保护本土工业，这种做法看上去无可非议，但是已经阻碍了经济的流通和市场的交融，李牧也意识到了这个问题，但是却无力破局，谁能放弃既得利益呢？

就连李牧也不能。

但是很明显格罗弗·克利夫兰就可以，格罗弗·克利夫兰的魄力在于打破目前墨守成规的一切，将关税恢复到正常水平上，这在短时间内或许会对美国企业产生一定的冲击，但从长远来看，类似骏马集团和卡内基·里姆钢铁公司这样在技术上保持领先的企业，一定会得到比现在更快速的发展，从这个意义上说，格罗弗·克利夫兰确实很不错，至少格罗弗·克利夫兰有理想。

“——关于《反垄断法》，我得说里姆，其实我支持《反垄断法》的通过，你应该也已经意识到，在一个行业里一枝独秀，其实并不如多个企业互相竞争，这在短时间内对于企业的利润或许有影响，但是长期来看，这会更加有利于行业的发展，其实里姆你也不用担心，就像目前的骏马武器公司已经分割成骏马公司、春田公司、柯尔特、以及温彻斯特一样，这对你并没有任何影响，但是这些企业相互竞争，却会促进军工技术的进步，只要保持目前这种态势，用不了多长时间，美国的军工业就能战胜欧洲那些老牌的军工企业，不管是骏马工厂还是春田工厂胜出，又或者是柯尔特和温彻斯特，都是骏马武器公司的下属企业不是吗？”格罗弗·克利夫兰继续陈述，或许格罗弗·克利夫兰所说的情况还不够完美，但是这已经是现有条件下的最佳选择。

李牧当然很赞成格罗弗·克利夫兰的说法，否则当初李牧也不会费尽心思的将骏马武器公司分拆，很多人其实不理解李牧的行为，比如亨利，又比如张乐业，但是他们都没有阻止李牧的决心，说起来格罗弗·克利夫兰是第一个真正了解李牧想要做什么的人，这让李牧感觉很开心。

“最后是海参崴州，我不知道詹姆斯先生对于海参崴州的定义是什么，我只说我自己理解的，如果说以前我们和俄罗斯人之间还隔着白领海峡，那么现在我们和俄罗斯人之间已经接壤，这会导致更多问题的发生，如果我们想更好的巩固海参崴州，发展海参崴州，那么我们不可避免的要倚重里姆你在远东的影响力，说实话，并不只是我自己这么认为，和爱尔兰人、德意志人、以及非洲人相比，我更希望美国能吸引更多华裔移民，这不是对你的奉承，而是因为华裔移民现在表现出来的能力，斯普林菲尔德理工学院，只要注意到这所学校的人，就会注意到华裔的潜力，我甚至认为，如果有可能的话，美利坚应该把斯普林菲尔德理工学院纳入美国教育部管理，用不了多少年，斯普林菲尔德理工学院就会让所有人震惊。”格罗弗·克利夫兰这一次是真正的说到了李牧心坎里，和海参崴、骏马武器公司相比，李牧对于斯普林菲尔德理工学院的期望更多，现在斯普林菲尔德理工学院还没有取得她应有的地位，不过没关系，总会有人注意到斯普林菲尔德理工学院的潜力，就像格罗弗·克利夫兰一样。

“我现在都已经后悔了格罗弗，你真应该参加这一次总统选举，我一定会把我的这一票投给你。”李牧没有资格竞选总统，但是李牧有投票权，这很重要，因为这不仅仅是一张选票的问题，李牧能影响到很多人，这才是李牧的价值所在。