到了近代，拿破仑失败之后，法国重建法兰西第二殖民帝国，此时法国在美洲的殖民地被英国占领，法国被迫向东扩张，所以打通苏伊士运河对法国来说意义重大，因此法国人才在前人的基础上重修运河。

和堪称古代遗迹的苏伊士运河相比，巴拿马运河就年轻的多，此前虽然也有人想修筑沟通太平洋和加勒比海的运河，但从来没有实施过，考虑到巴拿马地峡的地形，修筑巴拿马运河的难度，高出苏伊士运河的一倍不止。

正是因为低估了修筑巴拿马运河的难度，所以法国人才会在修筑巴拿马运河这个问题上折戬沉沙，巴拿马运河也一直历经30年才得以通航。

“……看，这就是我们面临的困难，地形复杂，交通不便，疾病横行，人手不足，这些问题都需要挨个解决，所以20年甚至不足以完成运河修筑工作，我们巴拿马运河公司要求100年的使用权一点也不过分。”李牧同样坚持，事关切身利益，谁都不会轻易让步。

“这些问题确实都存在，但都已经逐步得到解决，比如巴拿马运河的勘探工作，在40年前就几乎已经完成，又比如交通问题，我们现在同样有巴拿马铁路可供利用，至于疾病和人力，这一点不用担心，我们哥伦比亚政府有足够的诚意，即使是以举国之力，也要将巴拿马运河筑成。”马丁内斯·席尔瓦的理由也同样充分。

“之前的勘探工作没有任何意义，必须重新进行，至于巴拿马铁路，并不在我们巴拿马运河公司的控制中，如果想让巴拿马铁路全心全意为运河服务，那么首先就要完成巴拿马铁路的收购工作，这会再次增加我们的成本，至于人力和疾病，特使先生，你是否认为只有靠你们哥伦比亚就能将运河铸成？”李牧不客气的开启嘲讽模式，先把马丁内斯·席尔瓦的信心摧毁，然后才好趁机压价。

“如果我们能以自己的力量筑成巴拿马运河，那么我就不会出现在这里了……至于前期的勘探工作，我希望里姆先生你能尊重那些因此而逝去的生命。”马丁内斯·席尔瓦闭口不谈成本，只拣对自己有利的说。

“竟然特使先生你了解只依靠哥伦比亚的力量无法将巴拿马运河筑成，那么就必须让专业人员进驻施工现场，这些人的安全如何得到保证？对逝去的生命，我们当然要尊重，但是尊重并不等于全盘接受……”李牧拿出一份事先准备好的文件递给马丁内斯·席尔瓦，靠在椅背上淡淡说道：“这是一份我们巴拿马运河公司工程师的勘探报告，勘探结果表明，太平洋的海平面比加勒比海要低20厘米，所以原本设计的海平式运河根本无法实现。”

这份报告完全是李牧根据自己的记忆打造的，和巴拿马运河公司的工程师没有任何关系，如果是法国人获得运河修筑权，那李牧乐得看热闹，死都不会把这份报告拿出来。

现在时过境迁，把这个消息提前透露给哥伦比亚人也没关系，反正你哥伦比亚政府的实力，即使是他们知道这个情报，那么也没有能力设计一条新的运河出来。

“这……怎么可能……”马丁内斯·席尔瓦无法接受这样的结果，但面对事实，马丁内斯·席尔瓦也无话可说。

马丁内斯·席尔瓦很清楚，在这个问题上，李牧不可能说谎，既然李牧现在胸有成竹的把这份报告拿出来，那么结论肯定言之凿凿。

如果和李牧报告中所写的一样，那么之前对巴拿马地峡的勘探工作，还真就如李牧所言：一文不值。

也不是一文不值，至少之前的勘探对于巴拿马地峡的地形有了一个初步的了解，这能帮巴拿马运河公司省去不少麻烦。

不过这种事就没必要跟马丁内斯·席尔瓦直说，商场如战场，酒桌上关系再好都没用，该蒙的时候要能拉得下脸，该坑的时候要能下得了手。

“即便这样，100年也太久了……”虽然内心深处已经同意了李牧所说的话，但马丁内斯·席尔瓦还是无法接受李牧的要求。