“人心散了，队伍不好带了。”副大总统值房中，钱谦益长吁短叹。他知道若是这种情况继续下去，自己这个东林党党魁也必然会被抛弃，这些失望的东林党人会想法另攀高枝。

一个不能给属下带来利益的首领又如何能够得到属下的支持？更何况东林党本来就是一个松散的组织。

派系内的官员不信任，大总统陈越更是冷落闲置自己。若是往日，钱谦益早就辞官不干，回到家乡游山玩水，秦淮河畔吟诗作对，那是何等潇洒的生活，没必要非得在朝中做官。

可是现在，便是辞官这样的生活也都不可能了。

家乡被叛军攻占，田产家宅店铺等一切财产尽皆失去，没了家产作为后盾，现在的钱谦益便似没了牙齿的老虎。别说吟风弄月，便是奢侈的生活都无法保持。光靠朝廷发的那点薪俸，连府中下人的薪水都不够！所以，便是想过潇洒的生活也不可得。

钱谦益在班房长吁短叹，思虑再三之后，知道现在摆在眼前的只有一条路，便是去向大总统陈越祈求，祈求他能给自己以及东南的士绅一条活路。至于脸面之类，实在是顾不得了。

对钱谦益的到来，陈越热脸相迎，亲自把他让到客厅就坐，命人上好茶，一口一个的牧斋公叫的亲热无比。然而钱谦益却知道，热情的背后是疏远、是冷漠。

觑侍候的侍从下去，厅内只剩下两人时，钱谦益站起身来，来到陈越面前“噗通”跪倒。

“牧斋公，您这是何意？”陈越愣道。

钱谦益再抬起头时，已经是满脸的泪水：“齐王，大总统，请您饶了下官吧。”

“牧斋公快快请起，”陈越抬起手来虚扶，“牧斋公何出此言，您可是本王回京的功臣，若是没有您从中转圜，陛下岂会轻易恩准？”

钱谦益道：“感谢齐王您还记得。不过大势所趋，不过早一天晚一天的事，下官不敢贪功。齐王，属下向你下跪，是想请你放过东南士绅一马。”

陈越冷下来脸来：“牧斋公，您这么说我就不明白了。什么放过他们一马？现在叛军被招抚，他们大多数不是被释放了吗，难道说还有人被本王故意扣押？”

钱谦益连忙抬手扇了自己一耳光：“下官说错话让齐王误会了，该打。”

见钱谦益如此自贱，陈越叹了口气，心里也有些不忍了：“牧斋公何至于如此，您可是士林翘楚、天下文魁。”