“秦时，经商鞅变法，改封建为郡县，秦王号令可以直接传达到秦人的每一个乡，每一户人家，和其余六国都不同，秦可以数百万之民而动员百万战兵辅兵大战山东六国，靠的就是这份动员力，就是王令下乡！汉亦如是，军户遍天下，汉武一声令下，铁骑纵横！因此才能北击匈奴，决战漠北！而眼下反观大明，清泉，你知道的，大明皇命不下乡，官府只到县衙为止，地方上完全依靠乡绅自治。他们偷税漏税兼并土地无恶不作，对上欺瞒漏税对下残酷压榨，大明到了今天这个地步，到了这个百万大军尚且奈何不了我十万人的地步，皆是由此而来。但是清泉，这不是一日两日之祸患，冰冻三尺，非一日之寒，为何秦汉时王令下乡，皇帝可以动员全国每一户人家参战，而到现在，我们却办不到了呢？从何时开始？你知道吗？”

谢禾完全呆住了。

“……不知。”

“也是从汉开始，先汉武帝之后中央权威日渐衰落，宣帝之后儒门士族尾大不掉，开始代替官府掌握地方，后汉末年，地方割据军阀混战，遂有三国之祸，这就是中央政府对地方失去控制，地方完全摆脱皇帝控制所造成的祸患。从早年间皇命下乡到现在地方乡绅自治，清泉，你觉得那些乡绅都为此做过些什么？他们强买强卖过吗？他们杀过人吗？他们催过租吗？他们手上的人命少吗？他们有把农户真正当人看吗？只因为读书人由此而产生，宋以来著书立说皆为此辈！写的都是才子佳人风花雪月，写的都是秦淮河畔，谁会写这些？必然是无人会去讲述这些事情罢了。”

谢禾大惊失色。

“大帅，您难道是想要将读书人都……”

“不，你想多了，清泉，大明三十万读书人，真正有权有势有家族做靠山的又有多少呢？如你这般的穷秀才又有多少呢？我要对付的，是东南的那些举人和进士，不是穷秀才。”

萧如薰笑着看了看谢禾：“清泉，你家徒四壁，比那些佃户过得还差，你觉得谁会患你呢？”

谢禾松了口气，晒笑了几声。

他的确过得比佃户还差。

“可你也是读书人，凭什么只有举人进士吃香喝辣养尊处优，而你却要比大字不识一个的佃户过得还差，吃了上顿没下顿，饥肠辘辘，流落街头，你觉得这样好吗？若非如此，你为何要来投奔我？”

萧如薰忽然的发问触动了谢禾心中最痛的地方。

谢禾紧咬住了自己的牙关。

“论办事，你为人灵敏，办事可靠，我以为，就算换个状元来，在我身边办事也未必能比你办得更好，可状元就是天之骄子，御街夸官，入阁拜相，名留青史，你呢？”

谢禾闭上了眼睛，心中怒意和妒意参杂，将腹腔烧得火热。

“所以清泉，这是我的机会，这也是你的机会，不将那些国之蛀虫掀翻在地，不将他们彻底铲除，我死，你继续潦倒，你愿意吗？”