种师道愣了半晌，宦官忍不住提醒道：“我们难得出宫一次，一般不会空手而归，这是宫中的规矩。”

种师道这才猛地想起，连忙令亲兵拿二十两银子来，把银子给了宦官，宦官这才笑眯眯道：“我再提示一下种帅，可不能准时去，一定要提前半个时辰，宁可种帅等官家，可不能让官家等你。”

“我明白了，多谢公公提醒！”

宦官这才扬长而去，这时，曹元俊走出来长叹一声道：“从上到下，无官不贪，连个小宦官也要索贿，大宋积弊太深，危机重重啊！”

种师道默然，他同样也深有感触。

……

次日一早，种师道早早来到大内，一名侍卫领他到文德殿旁边的走廊内等候，这里有休息的椅子，是官员们等候宣召之地。

种师道独自坐了快半个时辰，这时，背后传来一阵脚步声，种师道回头，原来是太尉童贯从走廊另一头走了过来，他连忙起身行礼，“参见童太尉！”

童贯走上前拍拍他的胳膊，低声道：“临阵换帅是军中大忌，老种可别再犯糊涂了。”

种师道苦笑一声，“纵然如此，可原则也不能丢啊！”

“我知道，种帅是讲原则的人，但我要想办法解决这个问题，而不是把问题一丢就不管了，你走了，谁来弥补这个过错，你指望刘延庆吗？他只会说这不是他的责任，接铃还需系铃人，老种，原则重要，责任也重要。”

种师道心里明白，童贯只是因为事出突然，他还没有准备替代自己的人选，所以才不想把这个换帅的机会留给对头高俅，如果换的是他童贯的人，童贯就一定会说，问题严重，必须要坚持追究责任。

种师道只是点了点头，表示理解童贯的话。

这时，童贯话题一变，又问道：“李延庆在军中表现如何？”

“他文武双全，既有武将的果断坚韧，也有文官的细密认真，堪称难得之大才，有他掌管军务，我一点不用操心。”

“可他还是太年轻了一点，就让他手握大权，会不会有点资历不足？让大家不服。”