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这次汤阴县一共有一百二十七名士子参加州试，考中了四名，除了李延庆外，其他三人都是太学生，包括羑里镇的杨羽，另外两人是县城士子，读书底蕴最深厚、也是参考士子最多汤北乡却一个也没有考中，但孝和乡却大放异彩，他们乡的李延庆夺得了解元。

这个消息不仅令孝和乡上下欣喜若狂，也让汤阴县为之沸腾，李延庆中解元的消息传来后，汤阴县的炮仗声整整响了一天。

四十年来，汤阴县只有两次夺得相州解试第一名，说来也巧，除了李延庆外，另一人便是他的父亲李大器，李大器十年前已经陨落了，令汤阴县和孝和乡蒙羞，但十年后，他的儿子却再度崛起，重新替汤阴县和孝和乡争回了荣誉。

李延庆父子刚离开安阳县，王掌柜便给汤记客栈的东主汤正宗发送了一封鸽信，把李延庆的行程告诉了汤正宗，下午，汤正宗带着一百多名孝和乡父老在北城外等候，岳飞、王贵和汤怀也赶到了北城外迎接。

等了近半个时辰，王贵有点急了，“老李是不是考上解元后开始摆架子了，怎么现在还不出现？”

汤怀用描金小扇敲了敲他的头，“若是我妹妹嫁给你，我的外甥不知该多有愚蠢，气都要把我气死了。”

王贵回头怒视他，“你这话什么意思，在骂我蠢吗？”

岳飞连忙打圆场，“老贵只是性急了一点，不过老贵刚才那话千万别再说了，若老李听见了不知该多伤心，这么多年的交情，老李不是那样的人。”

王贵挠了挠头，“刚才我那话是不对，我会当心，不过你这个臭小子……”

王贵狠狠瞪了一眼汤怀，“你小子以后再敢用扇子敲我头试试看！”

汤怀撇撇嘴，扇动他的小扇子，就当什么都没有听见。

就在这时，忽然有人指着远方大喊：“那是不是他们？”

众人一起向北方官道望去，只见远处官道上出现两个骑马的人，正一前一后向北城门这边奔来，奔至近前，众人一起欢呼起来，前面之人正是他们等了近一个时辰的李延庆。

汤正宗兴奋地大喊：“锣鼓敲起来！”

李延庆归心似箭，父子二人中途只休息了一个时辰，他们一路南奔，眼看到了县城北门，前面忽然锣鼓声大作，一百多名乡民敲锣打鼓迎了上来，奔在前面的李延庆不由勒住了马匹，他一眼看见岳飞三人，顿时心中大喜，连忙翻身下马迎上去。