郑升回到前堂，见长子已经坐在堂上等候，他连忙上前道：“你什么时候回来的？”

“孩儿刚回来。”

“贾通判那边怎么说？”

“父亲，他还是那句话，承诺三弟考中举人，但解元他只能尽力而为。”

郑升着实不高兴，贾筌说要买知州沉默，自己给了他两千两银子，又说要买通考官，自己又给了他两千两银子，前后已经花掉四千两银子了，居然还只是一个尽力，考中一个举人用得着花这么多钱吗？

“你有没有给他说，如果老三考中解元，我再给他三百两黄金？”

“孩儿给他说了。”

“那他怎么表态？”

“他什么都没有说，只是笑了笑，父亲，孩儿明白他的难处，他也是没有把握。”

郑升沉着脸坐了下来，郑荣平又道：“若是以前，拿解元一点问题都没有，主要从今年开始，朝廷收走了解试权，派主考官来相州，偏偏这个主考官又是个极为耿直之人，所以贾通判也不好办。”

郑升哪里甘心，他沉思片刻问道：“贾筌是通过谁来操纵泰儿中榜？”

“应该是副主考郭百颂。”

郑升见儿子犹豫一下，连忙追问道：“你还想说什么？”

“孩儿听说托郭百颂的人不少，听说赵灵家也花了血本，一心要夺解元。”

郑升立刻听懂儿子的意思了，“你是说，托的人太多，郭百颂对泰儿也就不尽心了，是这个意思吧？”

郑荣平点点头，“孩儿就是这个意思，父亲抱的希望太大，恐怕失望也大。”

“那我也直接去托郭百颂！”