白甲纛额真有些担心，他对带路的曹振彦道：“喂，那蛮子，一直都是这么陡峭吗？”

“回主子的话，”曹振彦道：“临近上坡时还很陡，但前方不远就是一片斜坡，还有灌木疏林，咱们到那里先休息一刻功夫，恢复体力，然后一鼓作气冲上坡就行了。”

纛额真赞道：“你这蛮子还算聪明，胆子也大，这一次过后，我会向十四阿哥提起你，会有你的好处的。”

十四阿哥多尔衮现在还是个少年，诸般军国大事还都是几乎完全不懂的阶段，不过相比于性格莽撞的哥哥阿济格，被娇宠的异常顽劣的多铎，多尔衮在自己三兄弟中还算是机敏和善于审时度势，此时已经隐隐有些名声传扬开来，曹家依附多尔衮就是看好他的前程，当然谁也没有想到，若干年后，这个此时的少年阿哥能走到皇父摄政王这样的位子上，然后死后又被挫骨扬灰。

曹振彦闻言大喜，他很看重自己在多尔衮心里的地位，事实上历史上他巴结的不错，从教官到旗鼓额真，然后放外知府，盐运使，盐法道，虽然没有做到封疆大吏，但曹家和皇室的关系很深，从多尔衮再到顺治，康熙，曹家整整富贵了近百年，曹振彦的努力，并没有白费。

后金兵跟随着曹振彦继续向上，曹振彦看看身边的李明礼，和其余少数的汉军一样，李明礼一直很沉默。

曹振彦轻声道：“李哥，其实你真不必陪我上来的。”

“既然来了，就没有什么可说的。”李明礼摇了摇头，说道：“我已经想明白了，世道就是这样，不是我这种小人物能想明白的。身在哪里，做什么事，自有老天在安排，我一心想做的偏没有机会，而在这边却一直有事情找上头来……那我就安心把事情给好好做下去，最少能叫身边的人好过一些，我就是这般想的。”

曹振彦道：“李哥这般想就对了，什么忠于朝廷和华夷之防，其实也没有必要想太多。要说女真人杀人，咱们汉人哪朝哪代又没有杀人，秦朝的白起，一下子就坑杀了赵国四十万人，那可都是汉人，后来项羽又坑杀了二十万投降的秦军，这你算算，女真人在辽东，好象还没有杀这么多汉人吧？”

李明礼感觉曹振彦说的是歪理，但他也不想和这个小兄弟辩论了，他刚刚说的就是自己的心里话，既然命运是这样的安排，叫他留在后金这边，那他就要在这里好好活下去，他并不想建功立业，就是很单纯的想好好活下去，无非如此，也仅是如此。

“只有一件，”很快就要到曹振彦说的地方，李明礼看看左右并没有人注意他和曹振彦的对话，他又轻声道：“我可不能对当日的老伙伴下手，如果看到他们，我就只能出工不出力了。甚至，有机会的话，我会帮他们逃走。”

“李哥，”曹振彦微笑道：“我爹赏识你，还有我愿意和你交朋友，你以为是为什么？”

曹振彦不等李明礼的回答，因为地方很近，来不及细说，他赶紧又接着道：“就是因为你这人厚道，有良心，讲交情。这世道，讲交情有良心的人多，但多半没本事，有本事的，又多半是不讲良心和道义的，你这人又有本事，又讲道义，就是脾气有些臭，所以我爹赏识你，我也愿和你交这个朋友。”

李明礼一时默然，其实他自己早就想明白了，曹世选好歹是投降的将领，曹家的地位不会很差，之所以一直和自己保持良好的关系，原因就是自己太容易被感情左右，平时又是个臭脾气，不大容易被别人赏识，曹振彦还是太过年轻，不小心把曹世选的心里话给说了出来，不过李明礼并没有介意，在这样的乱世里，有人待自己不错，实打实的帮助过自己，这就已经足够了。

曹振彦领的这条小道虽然是摔死了十几人才找到的勉强可攀爬的地方，到了他说的这处缓坡时，每人都是累的够呛。

不管是白甲还是绵甲，每人都穿着几十斤重的甲胄，还有各自的兵器等物品，负重不轻。