“老爷向来待俺们很好，不过佃客向来可以有来有往，俺们自愿退佃，并没有什么别的原故，还请老爷恩准。”

“俺也愿退佃。”

“俺也退佃。”

一群佃农七嘴八舌，并不曾吵闹，但这一阵子一直坚决要退佃，黄玉成原本以为他们受了蛊惑或是威胁，现在看来，远不是自己想的这回事。

黄玉成身有秀才功名，按国朝惯例可以优免几十亩的田租和几个人的身丁税，这是朝廷优容读书人的惠政，不过这惠政到了国朝中后期就走样变形，有功名的人荫庇的远不止朝廷规定的那么一些……张居正秉政年间对优免政策做了一些调整和规定，结果他一死万历清算张居正的政治遗产，把好的东西也给一锅端了。

现在黄玉成有一百来亩的优免田，还有十来个优免丁口，这些都是他安身立命的本钱。如果中了举人，这好处就是几十倍的增加。

优免赋税的田亩其中有一些是亲族的投充隐田，是黄玉成回馈给宗族的好处，还有一半是他自己的田亩，身为秀才当然不能自己耕作，眼前这几个人便是给他种地的佃农，黄玉成不需要纳税，黄白榜俱免，身为秀才，一些额外的负担也是能免则免。

除了免田赋，还有免徭役，大明的差役不是自雇，而是强征，比如城中的火夫，更夫，轿夫，俱是官府强迫的徭役，一旦服役，可能旷日持久，甚至要离乡远行，对每一户家庭来说都是沉重的负担。

黄玉成的优免丁口都给了亲族，他们可以免除徭役，而佃农们还要照样服徭役，不能优免。

就算这样，给黄玉成当佃户肯定比给一般的田主扛活强的多。

“好吧，如果你们一定要退佃，”黄玉成道：“我亦无话可说，当退则退便是。只是，你们为什么一定要退佃呢？”

这话黄玉成问过几次，这些佃农都不肯说，见他同意退佃，一个本家姓黄的佃农才壮着胆子道：“咱们黄庄的地和管庄只隔着不到三里地，人家那边已经把地卖给了李庄，通了水渠和学了种地的法子，收成是咱们这边的四五倍还多，佃户还是一样的分法，李庄那边也能护着佃户，不叫那些衙差帮闲欺负，虽然要多交一些赋税，算算还是比在这里合算……”

黄玉成一阵头昏，感觉一股气涌了上来。

他自忖对佃农一向不错，平时很少欺负他们，分成的比例也很克制，比一般的田主要温和很多。

不料眼前这些人，为了他们的利益，说一声就把自己给抛弃了。

“老爷你也莫要生气……”一个佃户看到黄玉成的脸色，赶紧说道：“咱们也是没办法，有老有小，今年的天时老爷也知道，夏粮平均一石半，秋粮本是杂粮，又减收的厉害，一亩还收不到一石，这样下去，交割给老爷租粮之后，咱们全家只能吃杂粮加野菜，这一冬还不知道能不能熬过去。”