对于自己的恩人，她当然不能恩将仇报，就连这种感觉从何而来都说不清楚。表面上她和金七姐依旧是姐妹淘，但是心里却已经远不如当初亲近。听到范进问起，她心中莫名泛起一阵酸楚，脱口而出道：

“我又不是她娘，怎么知道她怎么想？老爷若是舍不得她，就娶她做个姨娘，她就不用去贩马了。不过我说清楚，她可是有丈夫的。”

范进一笑，在她耳边道：“你吃醋了？”

“啊……没有……奴家不敢。”梅如玉意识到自己的态度有问题，生怕男子以为自己恃宠而骄，连忙辩解着。“我就是提醒下老爷，她跟我不一样。”

“是啊，她跟你不一样。我知道你的根底，可以查到你的来历，对于这个女人，却像是一团迷雾，查不到任何情形。这人就像是无根之水，不知其所来，不知其所终。你对她了解多少？”

梅如玉听出范进话里的意思，似乎不是对金七姐有意，心头莫名感觉一阵快活。“我知道她是一路马帮的首领，手下有百十来号人，她丈夫很窝囊，平时不说话，七姐做什么他也不敢过问。七姐人很豪爽，手面很阔气。来我赌档赌过几回，输赢不当回事。”

“你们两边算是什么交情？”

“当时只不过是点头之交，直到我被卖到乐户里，还被人下了药，多亏七姐来救我，才保全了我的清白身子。”梅如玉脸微微一红，“剩下的事老爷都知道了。我不该吃七姐醋的，如果没有她，我如今已经被朱鼐铉这个狗东西糟蹋了，或许下场比嫣红还不如。老爷如果想纳她做姨娘，我可以开口帮老爷说一说。她丈夫很没用，给一些钱，估计就什么都答应了。”

“我随便问问，你想多了。”范进一笑，“其实即便是你真遭遇了什么，错也不在你。女人不是说被谁占了身子，就成了谁的女人，也不是落到某种地方，就注定一辈子不能翻身。你欠她的人情，我会帮你还。那封文书我发给她，几时走我送她一笔金银，也算是我睡了她给她的补偿。至于纳她为妾……我从没想过。不知根底的女人，没有资格进我的家门。”

梅如玉心头莫名一阵狂喜，其实范进身边女子不少，可是金七姐是与她同时进的衙门，不像其他人早在梅如玉出现前就成了范进的女人。现在听到七姐出局，梅如玉心头一松随即又一紧，战战兢兢看着范进问道：

“老爷，你答应过我的，要纳我为……妾。”

范进将头凑到梅如玉耳边低声道：“老九，我说个秘密给你听。我一直觉得很对不住你，当日不该图自己欢喜，占了你的清白。我之所以不办这个仪式，就是为了给你选择的机会。如果你愿意做我的妾室，我当然会给你名分。如果你不愿意，我也不会勉强。海阔天空，你可以自己想去哪里就去哪里，哪怕是想要和其他男人在一起，我也会成全你。我方才那句话你可以好好想想，不要因为曾经发生过什么，就认为自己已经不配追求幸福。我对不起你，所以会补偿你，你如果想要一个新的机会，我会给你。”

梅如玉听得心头一动，虽然一开始是自己主动，可是在两人发生关系后，她实际上就成了范进的女人。想要再嫁其他人绝无可能，就算男人不在乎她的过去，范进这边不放人她也走不了。如今范进这话，是答应给她一条出路，而且以范进的权势，想来让自己嫁给心上人也不为难。

在这一刹那间，梅如玉脑海里闪过薛文龙的影子，可是随即，又被眼前的男子所取代。往日的苦楚与如今养尊处优的日子相比，加上木已成舟，自己终究不是个视清白如无物的女人。即便嫁给薛文龙，和范进的关系，也会成为两人之间的一根刺，永远存在。她猛地抓住范进的胳膊，脱口而出道：

“妾身……妾身已经有了老爷的骨肉，老爷不能不要我。”

队伍的另一边，张家的马车远远路过，又绕开。马车内张四端面沉如水，眉头紧锁。张四象不解地问道：“二哥，这不是早就算到的事？范进肯定能斗赢朱鼐铉，否则咱何必帮他？这都是板上钉钉的事，你怎么反倒发愁了？难不成你对朱鼐铉还有交情？”