马湘兰的身子越发柔弱，拉着范进的手移到自己胸前。“还说呢，你个大老爷居然下厨房炒菜，把菜炒到半熟，只等三声慢加热。否则单凭她的手艺，怕也未必撑得住场面。你这双手可是提笔写字的手，怎么能做这种粗事。外面那些客人怕是不会想到，他们吃的菜里，有一多半是你这县太爷炒的。这份恩德让我怎么报答得了？”

“说这个就太过生份了，这是属于我们两人的产业，我自己有份的，怎么能放手不管？再说银珠的手艺没你想的那么差，试吃的时候你也尝过的，其实挑梁已经够了。只是我为了万全，才自己也动了手，以后她自己也足以胜任。今天这顿开张酒席不算数，都是人情面子不能不来，真正的收获有没有？”

“传胪老爷亲自动手，怎么会没有收获？今天接酒席定单接到手软。原本以为半路出家，能不赔本就是阿弥陀佛，搞不好还要借酒楼的幌子做旧营生。没想到定酒席的人，已经排到两个月之后，还有的衙门要从这里定包饭。今天吃饭的好几位是六部衙门的大老爷，说了算数的那种。他们对退思研究的炒菜很感兴趣，又看到退思你出的那个什么送餐上门的生意和价格，满意得很。当场拍板给自己的衙门定了几个月包饭。他们就是觉得价格定太低了，比他们衙门自己的伙食银子还少，怕是会赔本。主动给我涨了钱，跟他们的伙食费扯平了。”

“那是他们怕自己不好交代，官府膳堂那点事谁心里还没数？随他们去好了，不差那几个小钱。给六部衙门送包饭，这是抢也抢不到的好事，怎么可能赔本？到时候记得穿上我设计那衣服，全都写着幽兰居。大家只要看到幽兰居的美女能给六部送包饭，就是最大的好处。想要托人办事的，自然知道该到哪里来疏通关节，光是结这个善缘，就足以享受不尽。”

马湘兰道：“退思想的这个什么盖浇饭，其实倒是很便宜。反正也是只供衙门，不卖百姓，不至于拉低了我们的档次。看如今的势头，江宁的酒楼能被我们按着头打，生意这么好，只怕同行同业会看我们不顺眼，要合伙与咱们为难了。”

范进冷哼道：“随他们的便。他们能用的办法我也想的出，除了偷师就是降价。偷师挖角肯定办不到，银珠不会跟他们走。至于降价，我更不怕，城中富商谁在乎那几个小钱？越降价越卖不掉，大家要的是面子，谁吃便宜货啊？找官府势力查封……这酒楼的东家一个是我，一个是小公爷，我们就是最大的官府，谁又能把咱们怎么样。”

“是啊，退思很厉害呢……”

马湘兰笑着感受着男子的手在自己胸前的力道，目光渐渐迷离。多年在清楼之中，如同无根飘萍，每天被无数有力男子争夺，自己的命运始终在旁人的操纵之中。从内心深处，她无比期盼有一双有力地臂膀拥抱她，保护她，给她做靠山。王稚登有才无势，显然不符合这个要求，两人之间更像是一种彼此欣赏。现在这么个男人出现了，她不管内心深处怎么想，对范进这座靠山的依赖感与日俱增却是不争事实。

她轻声道：“方才几位员外想请退思吃酒，请我代邀个酒席，时间你来定，地点就设在这里。席面随我安排，钱的事情不还价。你看这生意接还是不接？”

范进笑道：“这是白给钱的生意，为什么不接？咱这酒楼赚钱的窍门之一，便是这条了。那些人想找我通融事情，去衙门又怕不方便，还有的在我那里吃了闭门羹碰了钉子的，就只好找你门路。今后这酒楼就只干这个，都能发财。其实我发财的构思多着呢，一点点来，不怕没钱赚。”

范进对幽兰居的定位并不只是酒楼，在他的构想里，在酒楼之后，这里以后还可以建一座戏楼。让那些会表演又不肯吃苦去做伙计的女子，专门负责演出。再开一座茶楼，搞个主题模式经营，除此以外再开些服装、胭脂水粉以及珠宝店面，都使用这些想从良的清楼女子为服务人员，以此带动明朝的女子就业风潮。

眼下大明的女子虽然有自梳女这个群体，但是总数很少，所占区域也有限。大多数女性还是依附于男性存在，经济上不能自立，其他方面就无从保障。如果可以把女性经营这条路闯出去，不但可以解放大笔劳动力，于自己而言，也是件赏心悦目的事。

何况经营女子的衣服饰物等商品，用女性服务员显然比男性更有优点。在推销或是介绍上，肯定更方便些。

他一上来不敢把摊子铺太大，也是考虑到资金压力。现在有了沐家送的重金，再加上酒楼生意这么兴旺，资金回笼快，接下来就可以考虑推进的事。

终究还是有了官身，做事就方便。在京师曾经考虑过的餐饮服务构思，因为没有官身推进起来就举步艰难。现在可谓时来天地皆同力，自然而然就有了大展拳脚的舞台和能力。

马湘兰心知这些构思如果铺展开来，不但自己，就是那些烟花姐妹将来都有了条出路。她轻轻挣脱范进的怀抱，朝范进盈盈下拜：“湘兰代一干姐妹谢过退思大恩大德，也代江宁的女人，谢过退思的慈悲。不管此事成与不成，你都是我们这些女人的恩人！”