桂姐的相公始终没回江宁，生死不知。她的家产又都被杨世达夺了，生存都成问题。之前全靠薛五照应，在镖局做些洗衣做饭的活，这次薛五去保护张居正家眷，她不可能随行。镖局里倒是有些女镖师，但是那几个女人基本都属于女汉子，嫁了人的一嘴荤话比男人还溜，跟桂姐这种女人合不来。再者就是薛五这次回来肯定要进范家门，所以她被凤鸣歧打发来做下人，也是替薛五打前站。

至于三声慢，她来县衙门的原因更简单一点，躲避骚扰。

她原本是属于那种不靠才艺，只靠技巧吃饭的女子，结交的恩客里，文人学子不多，素质相对低一些。最早她赎身上岸，是打着张懋修爱宠的名号，倒是没人敢主动撩她。她自己又闭门谢客，大门不出二门不迈，俨然洗心革面重新做人的样子，倒也是相安无事。

可过了这么久张懋修并没有接她去京师的举动，于她和张懋修的关系，就有人大起疑心，觉得是三声慢自己一相情愿罢了。又有人怀念她那身高明的本领，想要重温旧梦，便要撺掇着再与她相好。

三声慢本来不是什么卖艺不卖申路线的清纯女子，于这种事的态度也很大路。可是自从决定嫁进张府，她竟然一改往日作风，对这些旧好破口大骂，不给人丝毫可乘之机。

江宁是有王法的地方，那些到是不敢用强，可是其中有几个人与江宁的喇虎泼皮是有往来的。勾结了泼皮去她门上寻衅闹事，日子过的很不消停。现在更是听说，冯邦宁放出话来，要会会她三声慢的本事，她思来想去惟一能投奔的就只有范进这里了。

对这两个女人，郑婵是充满警惕的，即便是三声慢，她也认为这女人不保险。尤其是她一副我见犹怜的憔悴样子，据说是思念三公子成疾，竟至成病……这话骗鬼呢。这一行的女人哪里会有真情实感，肯定是使的狐媚手段要来跟自己抢男人的。

因此她对于扣儿的到来并不抵触，反倒是认为自己好姐妹够意思，来了援兵。再说在扣儿之前，宋氏已经打发了一个从娘家带来的婆子来这里送了话，告诉郑婵扣儿将来生的孩子，也都算是郑婵名下，不会让母子见面，扣儿将来是要留在杨家不会来范家争宠，她自然更无意见。

扣儿不知这里面的情形，与郑婵交谈中，还在尽职尽责地套着话，问着前面的情形。

“细节的事我也不知道，不曾细问，只是听说了，有个姓汪的徽州人，跟你们杨家是乡亲来着，总来县衙门，说要和衙门一起放贷的事。他的手面可比你家大多了，愿意拿两千两来给衙门做本，还可以再调动一千两追加。其他的还有几个商人……没关系了，我跟你说，当家的对女孩子最好了，你只要好好求求他，他肯定会照顾你家生意的。”

“他现在在干嘛……没什么，他今天去抓几个徐家的人，正等着回话呢。”

“哪个徐家？还有哪个，魏国公徐家啊。这大户人家有好多房的，小公爷住在大功坊，但有几房子弟就住在上元。他们坏得很呢，驴打滚、印子钱，花样好多，总是变着法的害人。目的就是夺人家的祖产、房子，还有妻女。最关键的手上还有人命。本来这种勋贵人家是不好对付的，好在出来放债的都是家里管家，那些人是下人，总好对付。当家的已经发下签票，把这几个作恶多端的管家和仆人抓来，法办！”

扣儿实际也是放债的老手，自然知道本行业的竞争者。她皱眉道：“徐千岁家的人那是老虎，范大老爷如何敢捉？”

“有什么不敢的？跟小公爷那边都说好了，只管去捉，魏国公府不但不会干涉，还会派人帮着抓。小公爷和当家的是好朋友，那六小姐……算了不说了，你就看好吧。”

扣儿对于范进的了解不多，只知道他是个书生，读书很好，画画很出色，其他的就不知道。于徐家却知道是惹不起的庞然大物，即使自己家最兴旺的时候，也不敢与徐家争斗，这范大老爷哪来这么大胆子，怎么谁都敢惹？还有，自家姑爷不是说预备了两千两银子谈合作的事么，为什么这钱数对不上？这很疑，是不是应该先回家告诉小姐？

天色渐晚，随着郑婵热情的招呼声，扣儿知道范进回了后宅，到了自己走上祭坛取悦神明的时刻了。