小丫头坐在床边，两条腿在空中甩来甩去，饶有兴趣地看着两个女子把范进打扮成个大美人的全过程。

一开始对于这些搬进自己院落里的租客，她是充满敌意的。之前的泼皮们也曾往院子里带过几批租客，大多不是什么好人，在院落里胡作非为的，无非是想要挤兑他们一家走人。两下争执过几回，好在这片房子最终还是保住了。是以，昨天范进住进来时，她也以为其是夺房子的帮凶，恶形恶状没什么好看法。

通过今天的事态发展，小丫头心里，实际已经把范进当成了英雄看待。她的年龄还处在崇拜有力者的阶段，思考问题的角度也与郑承宪大不相同。比如东厂番子，郑承宪考虑的是范进与这些人往来，自身究竟是什么身份，是一个书生还是些其他什么角色，想的一多，对范进的看法反倒没昨天那么好。私下里嘱咐女儿，对这样来历不明的狠人敬而远之。

小丫头看法则简单的多，东厂很厉害，泼皮很坏，范进认识东厂的人，就能制住那群泼皮，自己家就不用还债了，这比什么都好。至于东厂是不是好人，这其实跟她没有关系，她也不在意这点。所以她看了一阵，还在旁建议道：“你们三个坐在一起，我看看谁美。”

桂姐撒腿就跑向门外，范进则回头道：“你看看你，一句话把桂姐吓跑了不是？真是个不听话的皮丫头，我要是你爹就得打你。那个晚上看看吃什么，你端走一份，别让郑老爷子饿着。素芳，回头给小丫头拿一两银子，就算是我多付的房钱。虽然他们的债没了，可是手上没银子使也不行。记得啊，回去后和你爹别说我打扮的事，没有必要。”

说着话范进起了身，又原地转了转，薛素芳看看他：“退思这样子可称天衣无缝，至少瞒过普通人没问题了。你不吃完饭再走了？”

“不了，心里急有什么话晚上再说吧。”

“晚上？”薛素芳意味深长地一笑，“你晚上怕是回不来吧？”

“别闹，回不来就让人堵屋里了，那就真的收不了场。晚上我让志高等着应门，我肯定赶回来。”

薛素芳脸色微微一红，来到范进身边，为他整理着鬓发，趁机在其耳边道：“那我今晚上就睡在退思的房间，你什么时辰回来都没关系，我等你。”

临出门时，正赶上郑国泰下工回来，与范进走个对面，范进朝他略一点头，向外走去。他则愣愣地站在那，看着范进从眼前消失，莫名其妙地念叨着：“家里几时来了这么美的一个小娘子？这范大老爷好福分，家里那么多美人……”

纱帽胡同张府后门处，张懋修在那里焦急又有些忐忑地左右张望着，心里不知是盼着范进来，还是怕范进来。

他今天见到了姐姐，当如实转述了范进的要求后，姐姐脸上那种神色，却是他这个弟弟也不曾见过的。一向冷漠高傲的女子，在刹那间露出那欣喜若狂的模样，让张懋修一时都有些发呆。以往姐姐和刘勘之同行时，却从未有过这般欢喜神色，他心知，这回姐姐多半是陷进去，无法自拔了。

他当然希望范进能出现，让姐姐高兴一下，但又担心这种高兴所要付出的代价，他们能否承担的起。如果发生不测，自己就是害了姐姐的罪魁祸首，至少于个人的良知上，是交代不下去的。

就在他自己都搞不清是希望范进来还是不希望的当口，一只手从后轻轻拍在他肩膀上，“三公子，等候多时了吧？不过呢，男人等女人天经地义，小女子也就不跟你客气了。”

张懋修回过身，就看到范进站在自己身后，他有些没好气道：“范兄，现在你还有心思玩？”