身怀绝技的薛素芳，无疑比这个时代大多数女子更有力量保护自己，再加上其走的是高冷路线，给人的感觉就是那种身怀绝技的绝世高手，没有受过苦，也不会怕什么。

但事实上，很少有人知道，她其实是个胆小且有些自卑的女子，乃至在幽兰馆那种环境里不止一次在噩梦中惊醒。刚刚住进里面的时候，她是把衣服缝起来的，连水都只喝自己取来的，生怕中了迷药或是什么迷春酒，醒来已是不洁之身。再后来不那么极端，枕下也常放一把匕首时刻准备自卫或自尽。

由于经历的变故太多，她骨子里其实不大容易相信别人，即便是马湘兰和凤鸣歧，她也有所保留。尤其是面对权贵时，更是不会相信有谁真会为了保全她就拼上对方。当得知冯邦宁是冯保的侄子后，她内心里就认定范进会抛弃自己，舍卒保车。

自己和范进的感情，其实是谈不到多深的，更多的是自己单方面的倾慕，而他对自己多半还是玉的比重远多于情。固然在淮上他可以驾舟营救，自己也因此下定决心委身，但是面对权倾朝野的内相之侄，范进绝对不会拼上性命以及前途来保护自己，毕竟这不值得。

自己不是张舜卿。没有一个身为宰辅的父亲，也不能为范进提供男女之欢外其他的帮衬。而得罪了冯保的侄子，即便眼前一关可以过去，未来的仕途上也必是遗患无穷。即便是那位张大小姐权衡，多半也会选择牺牲自己这么个小角色，维持与冯家的关系。

她的眼睛没往范进那里看，看了也没用。她认定男人会抛弃自己，保全功名，看他除了图惹伤心别无意义。即使她可以容忍范进与自己亲热，也是因为除了范家自己无处依靠，而不是真的对范进完全相信。

正是因为这种戒备，才让她在勾栏之中，没被某个东南的成名才子所吸引身心俱陷，但于眼下她与范进相处中，这种戒备也是一种障碍乃至挂累。一方面是张舜卿防范严密，以敌寇相视，一方面又是始终对范进不能完全信任，想到自己将来要把身体给一个不完全信任的男人，她内心深处还是有点抵触，也因此身心俱疲。一路上她很少进马车，其实不光是躲避张舜卿，也是想要在一个相对冷静的环境里理顺自己的情感，让自己搞清楚该以何等心态与对方相处。

可是那一团乱麻，又哪里是那么容易理清的。情感归属，身体归属，乃至该如何与范进相处，这些东西到现在她都没理顺。是以在锦衣环伺，刀兵相加之时，她内心里的情绪却是两个字：解脱。

宁为玉碎，不为瓦全！

她的心里已经拿好了主意，自己绝不会让随便一个男人，就碰自己的身子，大不了便是一死。

人生除死无大事。

一旦放开了生死，锦衣官校，还是权阉大铛，其实她都不在乎。生死关头，心情反倒格外平静，如同月下古井，波澜不惊。于武道修行之中，这种状态极为难得，如果能保持住这种状态往往可能带来境界上的突破。但是她心里有数，即便凤鸣歧在此，最终结局也没太大区别。

就在此时，她听到了范进的声音。

“冯将军，我很承你的情。不过呢，这位薛姑娘不但是我的朋友，也是车中这位贵人的朋友，我想大家还是行个方便，各走各路吧。我知道，冯将军你是豪杰么，看看你的样子高大威猛，一看就是胳膊上跑马脊背上行船拳头上站人的好汉是不是？侠义金镖看过没有？我写的。如果没有一定要看一下，看看里面对好汉的描写，都是很讲义气够朋友的，你一定也是那样对不对？大家都是朋友么，何必把话说那么绝呢？做事留一线，日后好见面，各退一步就没事了。今天让这位姑娘走路，路引手续的再补办，改日我请你喝茶，大不了我给她担保具结，出了问题抓我顶罪。”

范进笑着向冯邦宁走了一步，面容和蔼可亲。冯邦宁仰天大笑，笑容同样爽朗，只是两人的笑声中，都能听出几许火气。

冯邦宁道：“哈哈，书生，你想好了？京师不是你们广东，在这里多走一步路，可是要断腿的。”