“这些西贼不知死活，干脆用火攻，烧死他们好了。”一个军官提出建议。

兔子急了还咬人，这两万多西军困兽犹斗，想把他们一口吃掉并不容易，直接放火烧山，却不费一兵一卒就能消灭他们。

“这是两万多人，不是两百人，把他们全都烧死，不怕折寿吗？”周国栋瞪了他一眼：“喊话劝降吧，愿意投降的一律免死。”

“周将军，慈不掌兵啊！”另外一个军官小声劝道：“这两万多西贼留着也是麻烦，一把火烧死他们最干净。”

这两万多西军中有很多精锐老兵，投降之后如果放了他们，多半会再次加入西军，和楚军为敌，如果一直关着他们，对西征军来说又是一个沉重的包袱，虽然打赢了贵阳之战，西征军也不可能一直留在这里，很可能还要流动作战，不可能一直带着大批的俘虏。

“你们说的都对，但我还是下不去手。咱们当初和鞑子交战，鞑子只要投降都尽量不杀，这些西军将士却是抗清义士，如果可能，还是应当给他们一条生路。”周国栋指着山下的西军说道：“这是两万多条人命，把他们全部杀光可是遮掩不过去的，汪军门曾经说过，我军此次进兵云贵，应该恩威并施，攻心为上，杀孽太重，于我军不利……”

杀人是最简单的，但是杀人杀得太多，必然会带来麻烦，别的不说，只要楚军残暴好杀的名声传出去，其他地方的西军必然会抵抗得更加激烈，长远来看，楚军的伤亡反而会更多。

在周国栋的命令下，楚军士兵一起喊话劝降，降者免死的喊声响彻山野，有些西军士兵放下武器，向楚军投降，但是大部分西军士兵还在犹豫，西军将领也在尽力维持士气，大喊着誓死不降，又接连斩杀了一些想要投降的士兵，仍是一副负隅顽抗的架势。

“敬酒不吃吃罚酒，别怪我心狠手辣！”

周国栋眯起眼睛，目露凶光，就要下令弓箭手放火箭，让西军尝尝火攻的厉害，却终归有些犹豫，正在这个时候，只见远处官道上一阵大乱，一支打着方形战旗的部队敲响战鼓，对着王尚礼的几千残部发起进攻。

“谭啸这厮，也太沉不住气了。”周国栋暗暗腹诽，很是不以为然，这支发起进攻的部队明显是谭啸的部下，急于解决战斗，就对困兽犹斗的敌军发起强攻，虽然肯定能够取胜，但是自身的伤亡也不会小了，与其这样，还真不如直接用火攻。

打仗这种事不能着急，西征军深入敌后，每一个士兵都非常宝贵，每一个伤兵都是沉重的负担，在胜局已定的情况下应当尽量避免伤亡，只要多花一些时间，总能吃掉这两万多残敌，没必要让将士们白白牺牲。

“不对劲啊……”虽然距离很远，但是两军接战之后，周国栋很快就发现他们表现的都有些异常。

王尚礼的残部刚才还是一副拼命抵抗的架势，突然之间却好像丧失了斗志，那支楚军冲到哪里，哪里的西军就会全线溃败，还有大批的士兵向他们投降，那支楚军的表现也很奇怪，部队行止作战的风格不像楚军，倒更像西军一些，周国栋正在莫名其妙，刘体纯带着几个人来了，解开了他的疑惑。

“那不是咱们的兵，啊，现在也算咱们的兵，要不然他们怎么会打着方旗？”刘体纯笑道：“那是苗振宗的兵，他刚才被谭啸困在河边，只好临阵倒戈，然后就对西军反戈一击，想给自己挣一份投名状……”

苗振宗和王尚礼分开后，率部从河滩突围，可是楚军很快调来大批人马，把他包围在南明河边，苗振宗走投无路，来了一个战场起义，不但率部向楚军投降，还自告奋勇的请求出战，对昔日的友军发起进攻。