虽然定下全面退让的策略，准备和汪克凡妥协，但是对方步步紧逼，已经威胁到“士大夫与天子共治天下”的根本，文官集团也不能束手待毙，总让隆武帝那篇祝文被当做靶子批，也不是臣子之道。该吵还得吵，该辩还得辩，放弃进攻是为了集中全力防守，对文官制度的质疑要坚决予以反击，这场笔墨官司还要打下去……从长远考虑，汤来贺等人还要留下有用之身，和汪克凡一党长期周旋，此刻贸然出头会被那些宵小之徒恣意抹黑，杨廷麟却已有激流勇退之意，在私德和大节上也没有任何污点，一向洁身自好，以文天祥为榜样矢志抗清，就义不容辞地拿起笔来，与气势汹汹的舆论大潮进行论战。

没想到的是，有人竟然翻出崇祯十一年巨鹿之战的往事，把卢象升兵败殉国的责任扣在他的头上，杨廷麟平生最爱惜自己的名声，被如此颠倒黑白的污蔑，心中充满了悲愤，斗志反而更加昂扬。

“自反而缩，虽千万人吾往矣！”道义在我手中，俯仰无愧天地，无论汪克凡一党有多么猖獗，也要勇往直前，决不退缩！

杨廷麟手中的枯笔突然落下，笔走龙蛇，刷刷刷写了起来。

“提督总揽数省军务机宜，乃国之大柄，不可轻授，更不可改为常制。北伐大计亦当由朝廷统筹谋划，并听陛下裁行，在江南三省单设一北伐提督，绝非善策……”

刚写了两句，又卡住了。

这篇文章，实在太难做。

论战文章讲究有理有据，现在形势这么复杂，真正下笔的时候是不能带着气的，静下心来仔细揣摩，这里面的分寸实在难以把握，既要坚决反击那些宵小之徒，又不能过于强硬把矛头直接指向汪克凡，以免惹恼了他，发起更加激烈的军事行动……杨廷麟这些天一共写了四篇文章，虽然心里有气，文章却写的小心翼翼，唯恐一句话说错了就会授人以柄。

越是压力巨大，越不能轻易后退，否则对方就会得寸进尺，杨廷麟和汤来贺、万元吉原本已经商定，在得到隆武帝授意之前，都要坚决反对设立北伐提督，不能表现出任何的犹豫和松动，可是随着形势的不断恶化，已经有点撑不住了。

从金声桓问责福建战场开始，到钱谦益论述以文制武的弊端，然后顺势提出设立北伐总督，重开大都督府，质疑现有的文官制度，甚至建议撤销内阁……在这场影响巨大的激烈论战中，武勋集团层层发力，步步紧逼，节奏把握得非常精确，优势稳步扩大，以金声桓为代表的中间派转为支持汪克凡，墙头草随即纷纷倒戈，文官士绅集团的内部也分崩离析，不断出现反水的叛徒，舆论呈现一边倒的情况。

这背后，明显有一只无形的大手在推动着一切，如果说没有幕后主使，全都是钱谦益等人的自发行为，杨廷麟打死也不信。汪克凡在政治斗争里用上兵法了，而且还使用武力破坏游戏规则，一手拿着笔杆子，一手拿着笔杆子，大有“你不答应我就硬抢”的架势，已经牢牢地掌握了主动权，没人再怀疑江南三省已是他的囊中之物，现在还硬撑着反对设立北伐提督，就是自欺欺人的逃避现实了。

事情会发展到这个地步，即在意料之外，也在意料之中。如果现在是文官集团占上风的话，肯定也会不断施加压力，以求尽量打击对手，获得利益的最大化，汪克凡如果不满足于北伐提督，而是真的想重开大都督府，甚至取消内阁，那又该如何是好？

“忍一时风平浪静，退一步海阔天空……”杨廷麟下意识的喃喃自语，权衡着利弊得失。在这次危机中，隆武帝那边的表现很奇怪，很迟钝，不知道为什么一直没有消息传来，江南这边的形势却已经到了千钧一发的时候，如果不能尽快平息风波，局面将无法收拾。

他把稿纸上的最后一句“绝非善策”拉掉，改为“在江南三省单设一北伐总督，还须从长计议，多方商榷。”

放下羊毫，杨廷麟端起茶杯，咕咚咚一口气灌进喉咙，还是觉得浑身燥热难当。他在前几篇文章中都非常坚决地反对设立北伐总督，现在却要“多方商榷”，明显的松了口风，等于是自己打了自己一个耳光，脸上举得热辣辣的。

参加论战的那些笔杆子都是咬文嚼字的高手，别看只是一个用词的变化，却肯定会被所有人注意到并且揪住不放，杨廷麟很容易就脑补出汪克凡一脸得意的冷笑的样子，还有其他宵小之徒铺天盖地的嘲笑。