等到熊立春回来以后，虽然大发雷霆，牛佺却又臭又硬，根本不在乎的样子，只是一个得宠的婊子罢了，熊立春也不能真为这个和牛佺翻脸，只气哼哼地骂了一通娘，然后又派人把香玉儿抢了回来。

奈何时过境迁，纯净无暇的香玉儿已经变成了残花败柳，整日里哭哭啼啼，熊立春开始还耐心哄了几次，后来就渐渐觉得厌烦了，把她又还给那个军校。

那军校却被吓着了，不敢再要香玉儿，想来想去，又把她送回了妓馆，香玉儿到了这个地步也就放开了，毫不顾忌地下海捞金。毕竟是大名鼎鼎的香玉儿，又有着这样的传奇经历，很多人都渴望一亲芳泽，短短一个月的功夫，她就成了宁州城里花魁翘楚。

男人有时候就是犟毛驴，牵着不走，打着倒退，女人不理他了，又巴巴地凑上来，听说香玉儿红遍宁州娱乐圈，熊立春的心里毛毛的，痒痒的，又跑到妓馆来找香玉儿。

俗话说家花没有野花香，熊立春一来二去，觉得妓馆里更有感觉，就满足于当一个豪爽的恩客，并不干涉香玉儿和其他客人接触。经过反思之后，他还找到牛佺诚恳地认错，承认自己前些日子太荒唐了，辜负了“王先生”的一片苦心。

牛佺同时得罪了满清和大明，走投无路之下，才化名王双人藏身在宁州，对熊立春的“事业”比他自己还上心，见“主公”终于幡然悔悟，欣慰之余，又搬出周幽王、商纣王乃至三国演义里东吴娶亲的刘备等一系列反面典型，充分指出温柔乡是英雄冢，拔吊无情方为大丈夫……

楚军突然进入幕阜山，陈尚文来到宁州后，牛佺向熊立春献上一计，陈尚文只有二十多岁，正是血气方刚的年龄，可以用美人计在他身边安一颗钉子，监视他的一举一动，进而查探他的底线和虚实。

熊立春对此计连连称善，但考虑到陈尚文的家里是广州的大海商，见过识广，普通的女子很难入他的法眼，这才忍痛割爱让香玉儿出马，不料美人计用出来后，陈尚文笑纳了美人，却没有中计……

看他拖拖拉拉的样子，分明是有恃无恐，吃定了宁州，楚军大队人马正在步步逼近，陈尚文可以拖，熊立春却拖不起了，被迫一点点试探着让步。

但是，陈尚文开出的条件太过苛刻，让他无法接受。

首先是粮食问题，陈尚文要求宁州提供足够两万人吃用二十天的粮食，楚军不但要从宁州过境，还要把这里当成后方基地。熊立春大概计算了一下，一开始就需要四千石粮食，把宁州城的粮仓搬空也不够，至于后面还要追加多少，难以预料。

其次是军事问题，楚军不是简单的过路，还要熊立春进行配合，不但要提供几千套清军的号衣旗帜等等，还要征集船只民夫，从宁州清军的防区经过。为了配合谭泰进攻南昌，宁州清军也派了一支部队担任外围警戒，楚军要求他们做内应，在清军的防线上放开一道口子……宁州虽然相对对立，但搞出这么大的动静，很难瞒过清廷的耳目，熊立春到时候难以交代。

最后是地盘问题，楚军好不容易来一趟，干脆把好处要足，陈尚文要求熊立春退出幕阜山南段，让江西的西部和湖广连成一片。幕阜山南段虽然距离宁州较远，但大大小小几十座山寨也在熊立春的控制下，养活着好几千山贼土匪，如果他们都被赶到宁州来，又会让熊立春大感头疼。

漫天要价，就地还钱，一场艰苦的谈判开始了。

当然，所谓艰苦是针对熊立春而言的，陈尚文几乎就不松口，双方怎么都谈不到一起，熊立春一怒之下，把桌子直接掀了。