“既然老兄问到头上，那也不用遮着掩着了，实话实说，我们军中有一位贵人，刚从外地赶来，要进长沙观礼。”王奕说着话一回头，叫道：“请通山王殿下！”

战马得得，来到近前，朱华珪穿着一身精致铠甲，翻身下马正对祁虎，冷冷的什么话都不说，只抬手递过去一块玉质牙牌。

通山王！

得知通山王朱蕴釨壮烈殉国，隆武帝大为感慨，厚加抚恤，对侥幸逃脱的朱华珪兄弟也不吝封赏，很快批准由朱华珪继承王爵，圣旨牙牌都由庞天寿带来湖广。

见他气度不凡，牙牌又极为精致，祁虎已经信了八九分，忙不迭跪倒磕头，还念着戏文里学来的套词：“不知王爷驾到，末将有失远迎，请王爷恕罪！”

“我要进城，可以吗？”朱华珪虽然这段时间一直是个小兵，但早年的业务也没有拉下，装x装的自然而流畅，淡淡的一句话，就透出强大的威压。

“可以，当然可以，王爷要入城尽管随意，不过……王爷最好只带二百名护卫，其他兵马就请留在城外。”祁虎的压力很大，但没有忘记自己的职责，提出了一个折中的建议。

“那怎么行？这些兵马都是跟着我的，当然要随我入城，看哪个敢拦！”朱华珪迈步朝城门走去，守门的士兵连忙让到两旁，后面的楚军一起跟上，连理都不理祁虎。

祁虎想拦又不敢拦，连挠了几下头，对手下军校低声嘱咐道：“等下把城门关上，谁来也不许开，我这就去给郝帅报信。”

……

“礼成！奏乐！”

司仪扯着嗓子一声高叫，何腾蛟手上加劲，把那块不太听话的大红绸终于扯了下来，湖广总督部院的金字招牌在阳光上灼灼闪光。

恭贺声立刻响成一片，何腾蛟满面春风，拱手向众人答礼，又笑呵呵地和汪克凡、马吉翔、庞天寿、堵胤锡等人寒暄致谢，目光中充满得意之色。

汪克凡表现的很有礼貌，但态度绝对谈不上热情，只淡淡地说了声恭喜，何腾蛟却忍不住喜笑颜开，竟然和汪克凡开了两个无伤大雅的小玩笑。

堵胤锡的表情讪讪的，笑容显得有些勉强，何腾蛟这两天找他长谈了好几次，进行拉拢之余，还表现得一次比一次强势，仿佛又回到了他坐拥四十万大军，最风光的时候。

这样子下去，何腾蛟必然要对湘西插手，最后还和当年一模一样，处处都要受制于何腾蛟，处处被他捏着脖子。堵胤锡觉得心有不甘，但又无力反抗，或者说没有勇气反抗，心里老大不是滋味。