湖广地域广阔，不是清军十几万人能完全控制的，而且孔有德主力要摆在前线对付明军，后方就相对空虚，只能利用投降的伪军维护秩序，被强悍的楚军跳进腹地后，立刻像筛子般被冲的千疮百孔，安仁县、永兴县、茶陵州等州县相继失守。

沉重的火炮留在了湘西，楚军采用的战术和以往不同，他们一没有挖地道，二没有用云梯，却把弓箭手和火枪兵派到城楼下和城上对射，压制住守军后再用冲车撞开城门……当然，这种办法只能对付防御空虚的州县，如果碰上有清军主力把守的县城，或者城墙城门相对坚固的府城，还单凭冲车撞城门的话，守军可以采用的防守方法有很多，而且效果都不错。

攻克茶陵州的时候，朱华珪又一次参加了巷战，而且在近距离打死了一名清军，那个清军一口地道的湖南话，看相貌也是本省的汉子，面对枪口大声哭泣求饶，朱华珪却毫不犹豫地扣下了扳机。原因很简单，那个清军已经剃头，金钱鼠尾的发型让朱华珪充满了仇恨。

吴老兵破口大骂：“你他娘的，这小子已经投降了，为什么还要打死他！”

朱华珪面无表情地说道：“他没有跪地抱头，刀子就在手边，我觉得仍然存在威胁。”

这是用条例来顶撞上官，对真实情况进行曲解，吴老兵明知道不是这么回事，嘴巴上却说不过他，气哼哼地冲上来又想动手，大牯牛连忙拦住了他：“什长你不知道，小猪一家人都死在鞑子手里……”

随着大牯牛的解释，吴老兵的脸色缓和下来，最后叹了口气，拍拍朱华珪的肩膀：“这次就算了，下次不要宰违反军规，要都跟你一样，大牯牛早被老子宰了，还能给你求情？”

“下次我还会杀了他。”朱华珪的声音很冷。

“他娘的，你还来劲了！”吴老兵骂道：“如今这世道，谁心里没有两桩伤心事？要是不会控制自己的情绪，就不配当火铳兵，趁早给老子滚出火枪队！”

正在这个时候，前面突然一阵骚乱，一群衙役土兵乱轰轰地迎了上来，为首的是个满清知州，楚军士兵们立刻举起鸟铳，黑洞洞的枪口对准了那个知州。

“不要打！不要打！鄙人乃茶陵知州，特向天兵投诚！”

“茶陵已经破城，现在投降晚了！”吴老兵的回答很生硬，手里的鸟铳一直瞄着对方的胸口。

“鄙人保住了粮仓和藩库，可算将功折罪！”

“噢，真的吗？”吴老兵立刻笑逐颜开，放低枪口问道：“粮仓里还有多少粮食？藩库呢？藩库里有多少银子？”

朱华珪等几个士兵被挑了出来，把茶陵知州押送到中军，到中军交接完毕，朱华珪正要返回北部，程问突然寻来，给了他一封书信，打开一看，是自己的兄弟写来的。

朱华珪还有两弟一妹，因为年纪尚小，被送到后方桂林交给皇家安排抚养，由于通山王朱蕴釨壮烈殉国，朝廷里对他的遗孤着忧抚恤，两弟一妹都有妥善安排，在桂林过得很好。