此后双方就进入了更加残酷的城池攻防战，战争给双方士卒带来了大量伤亡，但损失最为惨重的还是汉中的普通民众。

西军施行坚壁清野，烧毁房屋，抢夺粮食，清兵来了更是奸淫掳掠，使得数十万民众逃离家园，向东面走上墉古道进入湖广，或者翻越大巴山，米仓山逃往蜀中，原本还算富庶的汉中府变成千里赤野，城池皆空。

转眼之间，新年以到，洋县外清军大营，一群群清兵排着队伍，拿着碗筷准备吃饭，士卒们在站寒风之中，嘴中发着牢骚之语。

“天天攻城，伙食去越来越差。”

“干的变稀的，这样下去，怎么有力气打仗。”

长长的队伍里，绿营兵们一个个无精打采，这时排在最前面的队伍，忽然发出一阵骚乱。

“操~弟兄们天天攻城，提着脑袋玩命，你就给我们吃这个，这他妈的都能照到人影了，一泡尿就全光了，能饱吗？能打仗吗？”一名绿营把总愤怒的将一碗稀得跟水一样的稀粥端到火头军面前，抓起他胸前的衣服，提起来怒喝道。

后面一群绿营兵看见锅里的伙食，也跟着附和，纷纷大骂质问。

那把总长得形似黑炭，豹眼环须，样子凶神恶煞，一看就不似善类，火头军被他提起来，顿时吓得赫赫发抖，胆怯的解释道：“这也不能怪我们，伙房里没粮，我们能有什么办法？”

把总闻语，挥手就连抽火头军几个耳光，打得“啪啪”直响，将火头军双腮抽肿，嘴里鲜血流出，才停手，指着远处的八旗道：“没粮食，他们吃的什么？”

“对，老子们拼死拼活，却连口汤都没得喝，他们站在后面人五人六，却吃干的喝香的，你说，这是怎么回事？”

绿营兵围上来，吵吵嚷嚷，脸上都带着怒气。

火头军望去，远处八旗正吃着面饼，就着咸菜，甚至还有腌肉，他无话可说，他得罪不起眼前的把总和绿营兵，更不敢惹八旗大爷们，只能底下头去，在众人的责问身中，接着发抖。

远处正吃饭的八旗，听见了把总的话语，看见吵吵嚷嚷的绿营兵，猛然站起身来，拿起战刀就走了过来，那把总见此，把火头军往旁边一丢，便恶狠狠的看着走来的八旗。

“戴天雷，你不想活了吗？”几名八旗围上来，看见绿营兵恶狠狠的看着他们，却不以为意，而是厉声威胁道。

这把总原本是陕西义军，因为声大如雷，被人唤为戴天雷，孙守法攻打西安大败之后，戴天雷被清军俘虏，随主将一起降清，被编入绿营之中，是有名的刺头。