甲申国难时，闯军拥入京师，君父死社稷，许嫣嫣之父许直，身为国之大臣，本欲悬梁而死，可却因为不忍丢下她，而带她一路南逃，不想最后还是被闯军包围在北直隶的无名村落，身死殉国。

许嫣嫣母亲早丧，从小被父亲拉扯带大，许直就是她生命的全部，然而年仅十三岁的她，确失去了她的全部。

丧父之痛，使得她几乎崩溃，巨大的悲痛感让她封闭了她的心灵，断绝了她和整个世界的联系，整个人变得孤僻和不在言语，然而许直虽走，可却为她找了一个值得托付之人。

陷于闯营的日子里，王彦遵循许直之托，像亲人一样疼爱她，照顾她，那时她灰暗的天空里，又出现了一丝光明。

许嫣嫣看着王彦喂她喝水，喂她吃饭，为她同营中泼皮大打出手，与她和衣而眠，许嫣嫣灰暗的世界，一点点因为这无微不至的关怀，变得明亮，她也慢慢从丧父的悲痛中走了出来。

不觉间，少女的心扉慢慢打开，慢慢对王彦生出了别样的情愫，那是相濡以沫的爱恋。

一切似乎都在慢慢好转，但是闯军营中毕竟不是久留之地，她以女儿之身陷于闯军营中，其中危险不言而喻，王彦也因此整日提心吊胆。

在赵应元大军尽出，寻找渡船之际，她与王彦寻得机会，逃出了闯军大营。

站在运河边，她以为从此就可以开始新的生活，但事与愿违，天公不作美，在看着父亲为她而死后，她又目送着另一个男子，为了她陷于九死一生的险地之中。

许嫣嫣藏在芦苇荡中，目视王彦将追兵引开，脑中不禁一片空白，唯一的是眼中泪珠，如断线般哗啦啦的流下来。

老天在夺走她的父亲后，又带走了她生命中的另一片光明，令她再次陷入无尽的黑暗。

她独自一人站在河边，手中捏着王彦给她的玉佩，举目四望，心中一片茫然，她想一跃而下，跳入波光粼粼的大运河中，结束自己的性命，与心爱之人同赴黄泉。

两个最疼爱她的男子，为了能上她好好活下去，甘愿付出生命，她的生命已经有了不一样的意义。

她站在河边，从日落到日出，最后毅然决定按着王彦的安排，南下去寻王彦的父母，为王彦做些什么。

许嫣嫣孤身一人，沿着运河南下，一路的艰辛可想而知，她一路乞讨，咬牙坚持，最后还是倒在南京城外。

当她醒来时，已经身在媚香楼中。