袁茂、何五疯子、赵阿七、张五臣四人从下舱走上来，看到桌上的酒肉，齐声欢呼，何五疯子抢先一个箭步蹿到桌前，掀开酒坛泥封深深嗅了一下，“为什么这时候才拿来？我们已经吃过饭，但是没关系，酒还能喝一点。”

胡桂扬从来不端架子，这些人在他面前也不拘谨，不待邀请，纷纷落座，分碗抢酒、拿筷撕肉，又吃一顿。

胡桂扬不愿扫兴，正好没吃午饭，于是也抢着吃起来。

酒肉很快被一扫而空，船队早已出发，袁茂、何五疯子到甲板上透气，赵阿七、张五臣回下舱睡觉，樊大坚没敢走，声称留下来收拾残局。

碗筷摞在一起，樊大坚叫进来一名船夫，让他带出去，顺便擦擦桌子。

等到再无外人，胡桂扬道：“你想好该怎么说了？”

樊大坚算是仙风道骨，此时的脸上却尽是无奈，“你想让我说什么？我没有隐瞒啊，不信你去问小草。”

“我只问你，你跟钱贡很熟吗？”

“呃……见过几次面，你也知道，我在灵济宫的时候，经常受邀给各府做法事，商府去过两三次，接待我的都是钱贡。这个人在府里没什么职务，但是一直服侍商大人，算是他的亲信。”

“你没跟我说过这些。”

“这件事很重要吗？我在京城认识的人可不少，一个一个说起来，三天也介绍不完……小草究竟做什么了？让你这么生气？”

“生气？我为什么要生气？”胡桂扬笑了，起身伸个懒腰，“我正觉得势单力薄，有少保大人相助，无异于雪中送炭。”

“如虎添翼。”樊大坚加上一句。

“嗯，虽然少保大人已经告老还乡，送来的‘炭’不那么纯粹、添的‘翼’也不那么有力，但是总比没有强。”

“对对，我也这是这么想的。”樊大坚赔笑道，心里稍松口气。

“行了，该干嘛就去干嘛，以后别再瞒着我。”

“绝对不会。”樊大坚差点就要赌咒发誓。