骑兵速度快，午时过后不久就赶到了铁家庄，列队包围，等候后面的步军，同时派一名带路人进庄劝降。

劝降者很倒霉，进去不久就出来了，只出来一颗头颅，身子留在了里面。

官兵被吓了一跳，立刻收缩阵线，不再围住整个庄园，剩下的六名带路者发誓说庄里没多少人，顶多一百，官兵却不肯发起进攻，而是派人去西马屯里抓捕村民，询问底细。

袁茂希望速战速决，但他没有指挥官兵的权力，只能去找太监霍双德。

“不急，咱们要的是那些货……我的意思是说等后面的步军赶到之后再说，打仗这种事，交给将官处理，你的职责是待会搜庄，大家各司其职。”

袁茂没办法，只能劝说霍双德以及带队将官尽可能堵住铁家庄的各条进出道路。

步军还在路上，西马屯的村民一叫就到，他们都是养马的军户，早已厌恶大铁锤的豪横，不等官兵询问，就争先恐后地提供信息，甚至愿意带人从小路进庄。

折腾了将近半个时辰，将官终于确信，庄里大概只有六七十人，真能参战的不过半数，正好后面的步军也快到了，他向霍双德请示之后，传令进攻。

战斗并不激烈，庄内的人没有束手就擒，但是放了几十支箭就被官兵从侧面攻破，从而陷入慌乱。

官兵最擅长打这种仗，不等将官下令，纷纷纵马冲锋，争抢人头。

霍双德在后面大声喊道：“人可以杀，东西不准碰！谁都不准碰！”

步军赶到的时候，战斗已近结束，官兵争功心切，也冲进庄内扫荡一遍。

铁家庄全军覆没，但是大铁锤和杨九问不在其中，他们一早就逃跑了，留下几十名庄丁和江湖同道阻挡官兵。

官兵在乎的是人头，发生不少争执，后到的步军很是不满，派人与巡捕营骑兵将官谈判，非要抢一点功劳过来。

霍双德、袁茂率领一小队官兵，押着六名带路者进庄，别的不管，先去地窖。

地窖建在一间屋子里，两道门、两道锁，霍双德又调来一队官兵，合力将锁撬开，然后屏退官兵，只让袁茂和一名带路者进去查看。

地窖很深，也很暗，隔成若干小间，每扇门上都有名字，足有三十多间。