众人都在恭维樊老道，胡桂扬向坐在身边的沈乾元说：“我这次前来拜访，是有事相商。”

沈乾元一摆手，“不必多说，我知道你的来意，捉拿妖贼，非常道义不容辞，我们也要报仇，自当互施援手，我的这些兄弟，也都听你驱遣。”

“不用这么多，有沈兄相助，再有一两位就够了。前些天西厂校尉曾经追捕过……”

胡桂扬刚想说何家姐弟，就听得一阵急促的马蹄声，然后是一个暴怒的声音：“城里来的锦衣卫在这儿吗？站出来给我兄弟赔命！”

第九十八章 交情

篝火边上的众人立刻抄起兵器，沈乾元小声道：“我去应付，你们先别出面。”

胡桂扬点点头，向袁茂、樊大坚招手，“准备鸟铳，没我的命令不准乱动。”

两人早已清空火药，这时又手忙脚乱地重新准备，不敢靠篝火太近，走到阴影里摸黑装药，速度更慢了。

尤五六等人站在篝火前，手里拿着刀剑棍棒，倒是没有惧意，胡桂扬从包袱里拽出一柄短刀，与他们站在一起，心想：城外还真是不好混，沈乾元武功不如闻氏子弟，看他如何应对“兵匪”了。

沈乾元上前几步，朗声道：“在下双刀沈乾元，对面来者何人？”

“沈老三？”

“阁下是……”

对面的人骂了一句，“几年不见，学会说话了，‘阁下’是什么玩意儿？我是你铁大哥。”

沈乾元作欢欣状，“铁大哥？西马屯的大铁锤铁大哥？”

“可不就是我，你小子啥时回来的？”

“一个多月了吧。”沈乾元少说了几天。