打发走了柳三变和柳八娘，徐平的心情莫名地有些不好。现实与理想之间总是有一道鸿沟，放不下身段的，想要在这鸿沟的两边都站上一只脚，到头来，只能落到鸿沟里苦苦挣扎。柳三变就是这样，当他想起来后悔，着实有些晚了。

城北徐平和王拱辰合开的那间食铺，五丈河边的空地里搭起了凉棚，未到晚上已经食客盈门，人都坐满了。

閤门祇候王中庸带着几个番胡打扮的人，顶着一脑门子的汗，随着小厮到了河边一处僻静的位子。这里用几竿修竹与其他的位子隔开，清幽静雅。

在位子上落座，王中庸抹了一把汗甩到地上，对小厮道：“小二，先不忙着点菜点酒，去端盆清水过来，我们几个擦一擦脸。”

小厮答应一声，转身去了。

王中庸对坐在对面的几位番人道：“诸位，莫看这里简陋，却是京城里面有名的铺子。日常只要来得晚一点，便就没有位子，只好等在一边。”

番人里一个领头地道：“提辖，你有官在身，何必守那些规矩！”

“国使千万不要这样说！这铺子的主人，你们知道是哪个？”

番人道：“莫非民是朝里官员？我听说宋廷里面，官员不是不得经商吗？”

王中庸摇摇头：“只是说说而已，也不绝对。都不是自己出面，让家里的干人打理，只要不放贷，朝廷便就不管。这铺子的主人，一个是天圣八年的状元，现在管着营田务的王君贶。他平时不来，管事的是他家里的干人。”

“哇，状元！”领头的番人倒没说什么，其他几个手下却交头接耳，连连惊叹。

宋朝的具体官职，番胡又哪里能够分清？尤其是这个时候官、职和差遣都是分开来的，本国人还头大呢。但状元就不同了，隔几年天下才出一个，这些番人日常在本国也听说大宋的繁华，状元游街更是经常提起。在他们心里，状元也就是比皇帝、太后、宰相这些人低一些，是非常了不得的大人物。

领头的那一个其实是汉人，只是自小就生长在党项的地盘上，大了也就为党项做事，名叫尹悦。这次作为国使到大宋来，除了明面上的交聘和一些杂务，实际上还带着秘密任务。现在的党项首领赵元昊，经过几年的试探，有些心动，想向大宋的土地下手了。他们这一群人，便就是受命来探查大宋的虚实，兼查山川地理，为日后进犯大宋做准备。王中庸受命，接待他们。

徐平依着前世记忆，多次提醒朝廷日后党项必反，要多加防范。但掌权的哪个听他的？提醒朝廷注意党项的多了，也不差徐平一个。而且由于徐平带过兵打过仗，别人生怕他是要生事立功，更加不把他的话当一回事。

此时朝廷的政策，是重北边契丹，轻视西北的党项。党项的使节到京城来，甚至没有任何防范措施，任由他们自己找店居住，随便在民间买卖贸易，随便走动。

在宰执的眼里，党项小蕃，能够翻起什么风浪来？