徐平强行掩饰了一下自己的神情，心不在焉地道。

第4章 邕州城外

“哥哥，你到底是男人还是女人？”

牛车里面，秀秀很认真地问段云洁。

“男人吧，你不都叫了我哥哥。”

段云洁淡淡地回道，眼睛看着帘外，心不在焉的感觉。

秀秀却不死心，向段云洁挪了挪身子又问：“若是男人怎么会与我一起坐牛车？你看他们真正的男人都是骑马的！再说，男人怎么可能长这么好看！”

段云洁微微摇了摇头，再不回答秀秀。

徐平骑在马上，看着周围的原野。已经是深冬，路边的野草也已经变得枯黄，但枯草丛中正有新的绿色泛起，不像中原那样一片萧条。官道旁边就是稻田，稻谷早已收割回家，新生的枝芽却从割过的稻茬里又生出来，一片绿油油的。虽然气候炎热，雨水不缺，这个时代的岭南一年却只种一季，所谓的第二季稻就是从稻茬里长出来，能收多少是多少。若是在以前的朝代，江南的稻谷复生再收是天现祥瑞，要飞马报给朝廷，宋朝的人们已经见怪不怪，不会再那样一惊一乍的了。复生稻产量只有第一季的几分之一，还浪费地力，江南地方早已不会再留，只有这偏僻的岭南地方农人还在躲懒，不爱惜地力。

抬起头，不远的地方一座座圆嘟嘟的石山从平地上拔地而起，像是被人栽在那里一样。石山各种各样，形态各异，把这片土地点缀得多姿多彩，也把平原分割得支离破碎，不像中原那样一望无际。

这是一片富饶的土地，物产丰饶，景色优美，亲眼见到的人无不为之沉醉，千百年来却都是荒芜在这里。逶迤的五岭阻挡住了汉人南下的脚步，也阻挡住了这片土地上丰富的物产出去的道路。广南西路成了大宋最偏僻荒凉的地方，朝廷在这里入不敷出，越不把这片土地放在心上。

王惟正在湖南提点刑狱多年，这种景色见怪不怪，并不放在心上。见身边的徐平欣赏风景，也不打挠他，只是默默赶路。

转运使出巡几乎带出了衙门的所有家当，队伍浩浩荡荡。这也是王惟正命苦，上任正好赶上广西取消提刑司，又没设副使判官等副手，孤身一人，走到哪里哪里就是转运使司衙门。

段方身份低微，不敢与两位长官同行，只是混在转运使司的一众官吏里面，离秀秀和段云洁牛车不远的地方。

认真说起来，段方的本官与徐平一样都是从八品，本官的俸禄也相差甚微。但大宋不论官品，讲的是官阶，京官和选人的差别判若云泥，不要说大家都是从八品，就是从九品的将作监主簿对从八品的选人来说也是遥不可及。京官在选人面前就是一道天堑，多少选人小官辛苦一辈子都跨越不过去。

段方本俸与徐平相差无几，加上各种补贴就天差地远了，更不要说两人的前途完全没有可比性。