挖土的农具都是熟铁制成，虽然这里土软作业还算顺利，农具却磨损得利害。徐平坐在一边，看得心里烦恼，不由想起刘小乙拉回来的那一车煤炭，要不炼成焦炭炼点好点的钢材呢？以后也用得着。

正在徐平胡思乱想的时候，一个庄客从庄里慌慌张张地跑了过来。

这个庄客叫吕松，是徐昌手下，专管放羊的。

吕松跑到徐平面前，叉手行个礼：“官人，你的婢女秀秀回来了。”

徐平收回思绪，看看他，笑着答道：“回来便回来，也不用你特意来告诉我吧。怎么还慌慌张张的？”

吕松吞吞吐吐：“可——洪婆婆在责罚她……”

“什么？！”

徐平腾地站了起来。秀秀是自己的人，碍着洪婆婆什么事了？

深吸一口气，对吕松道：“到底怎么回事？”

吕松面色发苦：“我一个下人，又怎么说得清楚？徐都管让我来找你，最好回去看看。”

徐平吩咐了高大全带人干活，急匆匆地随着吕松回了庄院。

院里围了五六个人，都是徐昌手下的，徐昌站在前面。

人群中，秀秀跪在地上，洪婆婆站在她身边，手里提着一根藤条，一边口里骂着，一边不时抽一下秀秀。

听见脚步声，秀秀抬起头来，正与徐平四目相望。

她的眼中闪着泪花，那眼泪不是流出来，是从眼里迸出来，她又逼回眼睛里去，残存在外面映着阳光闪闪发亮。

徐平一个箭步上去，把洪婆婆手里的藤条夺了下来。