整个京城还沉浸在太子叛乱带来的后续余波中。暴风雨后，狼藉、清静的场景。最直观的体现是朝廷人事上的变动。何大学士主持着中枢事务。惩罚、奖赏、杀戮官员，这些变动，都渗透在京城百姓的生活中。

城北郊的一处坟头。一名中年文士正在坟头给死者敬酒，泪如雨下。墓碑上的文字，彰显着死者的身份：太子太师，大儒傅伯龙。

祭拜傅伯龙的，是他最得意的弟子，即将离开京城去河南布政司上任的右参政（从三品）彭世俊。时年三十八岁。一颗耀眼的官场新星。

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京杭大运河上，船只密集。运河中一艘普通的中等客船上，两名士子在船头吹着寒风。

“子恒兄，你估计我们还有多久到京师？”胖胖的士子问道。

国字脸的士子答道：“开之，不远了。我们明日就可以到通州。”到通州，进京城就快了。

说话的正是自黄州府北上而来的韩谨、萧梦祯。太子死了。他们还是决定来京城。萧梦祯要来参加雍治十四年春的会试。而韩秀才想要学一学尹太守，挑选皇子，达成他的政治理想。

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与此同时，自陕西、河南、河北联通京师的官道上，一支马队正在前行。官道上，行人退避。因为这支马队上竖着钦差的旗号。

马队正中，是一辆精美的马车。四十多岁的俊美男子感叹看着官道两旁的景色，“终于快到了。”

正是，出使西域数月的龙江先生。西域平定，他作为使者的使命已经完成，带着详细的战报、报功文书，返回京师。谁都知道，宁儒是天子面前的红人。

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