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乡试期间，朝廷继续运转，照常作息。二十六日下午，贾政在工部官衙中自己的官舍中坐衙，百无聊奈的翻看朝廷邸报、公文。

贾政是荫官出身，与科举正途出身的官员不和群，加之性格迂腐，在工部中当着闲官。

一名三十多岁的吏员从官舍外进来，将一叠公文放在贾政案头。见贾政情绪不错，笑着恭维道：“政老爹如何还能安坐的住？乡试头场早就考完，令公子只怕已经给大总裁点中。”

今科北直隶乡试总裁官方凤九早就放话出来。而今科年纪最小的考生就是政老爹的三公子贾环。

贾政脸色一僵，几秒后，将邸报放下，谦虚道：“望溪先生，天下文宗。犬子才疏学浅，如何能得蒙总裁官青眼？”

吏员哪里知道贾政和贾环的父子关系已经破裂？只有傅试那种和贾政关系亲近的门生才有些耳闻。吏员又笑呵呵的恭维几句，拿了贾政画押的一叠公文出去。

贾政喝着茶，看着案几上的公文，心里头有些难言的滋味。那个孽子名满京城，获得乡试资格的事情他如何不知道？

他自幼酷爱读书，然而读书一场，却是没有下过科场，最终是以荫官出仕。这是他内心中深深的遗憾。

他现在可能要面临一个让他烦躁的问题：若是那个孽子中举，贾府要如何对他？

一个十一岁不到的举人，意味着什么样的前途，他能不清楚？

前明的史书他又不是没有读过。

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午后时分，秋风凉爽，菊花飘香。贾母在内宅一处花厅中和薛姨妈、凤姐、邢夫人抹着骨牌。鸳鸯穿着淡蓝色的对襟褂子在一旁出主意。另有一群丫鬟、婆子在厅中陪着。