月色清寒，从屋檐上流泻而下，落在树木、屋舍、花丛上。

贾府，梨香院中，薛姨妈、薛宝钗两人吃过晚饭，坐在一起吃茶，说起今天贾环设计宝玉的事情。香菱、莺儿在一旁侍候着。

薛姨妈疲倦的靠在引枕上，踏着脚踏，叹口气道：“环哥儿这哥儿，每回回来都要搞出点动静。他……唉！你姨妈肺都快气炸，下午找个由头把赵姨娘骂个半死。”

薛宝钗喝着茶，安静的听着。气质娴雅，姿容绝美。

她是觉得环哥儿今天冲动了，不值得。但并不没有母亲那样强烈的感受，认为他要完。贾环经常有翻盘之举。

薛姨妈其实有点看好贾环。她薛家要是出了这么个哥儿，要捧在手心里护着。奈何，环哥儿实在是太能作死，竟然告状针对宝玉。但想想也觉得当然。庶子呢。心里怕是有些想头。

薛姨妈正感叹时，薛蟠从外面吃了酒回来。他来京城后，每日都是寻花问柳，斗鸡走狗，薛家的商事都是丢给几个老管家帮衬着。

“娘，妹妹”薛蟠喊了一声，给香菱服侍着擦脸，脱了衣服，坐下来吃茶，听薛姨妈说完今天贾环的事情，拍手笑道：“要我说，就是打的好，打的解气，打的让我心头畅快。难道宝玉是天王，他父亲打他一顿，一家子定要闹上几天。”

薛姨妈没好气的啐一口，道：“呸，你这是什么胡话？他家兄弟两个闹，管你什么事？”

薛蟠嘿嘿一笑，并不说。他是喜好男色的。偏偏私塾里新来了个秦钟，模样标致，未语脸先红，怯怯有女儿风，却和宝玉关系极好，行止亲密。他早听贾瑞说过，心里很有点想法。

薛蟠道：“我听琏二哥说环兄弟在东庄镇做的好大事业。我年后去找他吃酒。”

薛宝钗拦道：“要我说，哥哥你还是别去了。环兄弟的性子很刚硬，恩怨分明。你冒犯到他落不了好。”

薛蟠不听薛宝钗的话，笑哈哈的道：“我又不是宝玉，会去抢他的小妾，我是去和他交朋友的。能有什么事？”

……

……

傍晚时分，贾环的马车抵达人烟稠密的东庄镇。一股年味在空气中散开。炊烟袅袅。不时的有孩童欢快的在街道上跑过。

贾环跳下马车，站在东庄镇的土地上，深深的吸了一口气，冬季的寒冷吸入肺腑。