犹太阵营这边，在雷霍沃特赢得一场大胜的联合作战部队，士气占据了绝对上风。经过先前的火力侦察，他们知道城内还有阿拉伯人的炮兵，所以还未靠近拉姆拉，二十多辆战车和五百多名步兵便在公路两侧的旷野中散开，继而缓慢地朝着拉姆拉城推进。

这个时候，一辆半履带构造的装甲指挥车径直开上两名侦察员呆过的沙丘，然后停了下来。库尔特·迈尔戴着他钟爱的德式短檐帽，黑风衣、黑手套、黑皮靴，意气风发地眺望着古朴老旧的拉姆拉城。籍由望远镜放大的视野中，城外阵地不见一个人影，想必守城的阿拉伯士兵正躲在尚未完成的堑壕里瑟瑟发抖。至于战俘们口中的那个阿拉伯近卫骑兵营，或许匿于城中，等待恰当的时机放手一搏，或许无心恋战，早就已经逃之夭夭了。

若是不惜代价展开强攻，眼前这些战车跟步兵是有能力扫清拉姆拉城外的阿拉伯守军，但城内的阿拉伯炮兵很可能让他们蒙受较大损失，包括毁伤部分战车，这显然是迈尔不愿意看到的。“维京”营第1装甲连和犹太“飞行军”一部之所以在这荒野中摆出进攻阵势，只不过是在吸引对手的注意力，使第2、第3装甲连的侧翼迂回攻击达到一定的突然性。

果不其然，拉姆拉的阿拉伯守军紧盯着从南面逼近的敌军，城内不久便响起了隆隆炮声。重磅炮弹尖啸着落在犹太人及其外援组成的联合作战部队前方，在那荒野中轰起大团尘沙。行进中的战车纷纷停了下来，只见它们调整炮塔，昂起炮口，然后纷纷开火。在使用榴弹的情况下，“凯尔特骑士”h型战车的火炮可以攻击10公里以外的目标，其绝对射程稍逊于阿拉伯近卫炮兵师装备的老式榴弹炮，但在守军炮火射程之外轰击城外防御阵地是绰绰有余的。

在朝守军阵地砸了几轮榴弹之后，“维京”营第1装甲战斗连的战车开始投射烟雾弹，白色的烟雾遂在拉姆拉城南阵地上弥散缭绕，以此干扰阿拉伯炮兵的观瞄。阿拉伯人以为这是对手减少攻击伤亡的手段，又隐隐听到战车运行的轰响声传来，因而卯足了劲继续实施阻拦射击，殊不知敌方的战车和步兵依然呆在他们的火炮射程之外等待攻击号令。

没过多久，拉姆拉东南和西南两个方向都出现了滚滚尘烟——按照此前确定的作战计划，“维京”营第2和第3装甲连将在第1装甲连跟守军交火后全速杀向拉姆拉城东和城西，且各有两百多名乘车机动的犹太“飞行军”士兵协同作战。不过，这一严丝合缝的计划存在一个糟糕的隐患，那就是犹太人的航空部队无法为他们的地面部队提供充足的掩护，且不说他们的美制战机数量太少，即便是一对一的较量，他们的飞行员也很难在同样装备美制战机的阿拉伯王国空军面前占到便宜——由于绝大多数阿拉伯人现代文化层次较低，将他们培养成为合格飞行员的代价远大于直接聘请外国飞行员，阿拉伯王国政府军常年雇佣美意等国军队的退役飞行员，这些人当中不乏参加过战争的好手，对付那些飞行时间才短短几个月的犹太飞行员简直易如反掌。

所幸的是，阿拉伯王国的军用机场大多修建于首府周边及波斯湾沿岸地区，中部和西北部机场较少，空军部队及所属后勤补给单位的远距离调动耗时较长，再加上对犹太武装力量的轻视，此时阿拉伯人在巴勒斯坦地区只有为数不多的几个飞行中队，而且跟地面部队的协同配合十分生疏。当四架美制马丁b-10轰炸机出现在拉姆拉上空时，“维京”营第2装甲战斗连的“凯尔特骑士”和第3装甲突击连的“爱尔兰豹”已以无可阻挡的气势冲破了阿拉伯守军在城东和城西的脆弱防御，这些战车穿城而过，朝着部署在城中和城北的阿拉伯炮兵阵地杀去。在这样的战况下，阿拉伯王国空军的轰炸机根本帮不上什么忙，四架马丁b-10在城区上空徒劳地盘旋着，到最后只好将炸弹砸向在城南实施佯攻的犹太联军身上，炸死炸伤犹太“飞行军”十数人，炸伤爱尔兰外籍兵团“维京”营所属战车一辆，如此而已……

经过不到半个小时的争夺，犹太联军以压倒性的优势攻占拉姆拉，从阿拉伯王国政府军手里缴获了11门105毫米榴弹炮、5门150毫米榴弹炮以及数千发未及使用的炮弹，这些战利品旋即被犹太武装拖回特拉维夫。此一战，“中东第一雄师”威名扫地，不甘失利的阿拉伯王国一面指责新联合王国违反中立法出兵干涉本国事务，向国联提出的干预和惩处请求，一面调动兵马，调整部署，试图用一场胜利来洗刷耻辱。

第132章 外交战场

“一如本国公报所提，新联合王国现役部队总兵力465万人，当前部署在爱尔兰和威尔士的计有394万人，按同盟国军事协定部署于亚速尔群岛等海外军事基地的计有53万人，另有21万人担负国联维和任务。也就是说，新联合王国现役部队无一人被派往巴勒斯坦，无一人卷入巴勒斯坦武装冲突。所谓爱尔兰外籍兵团，乃依据本国法律建立的佣兵组织，按佣兵雇佣合同行事，并不受本国政府和军队指派，其立场不代表本国政府和军队。同时，我们郑重提醒阿拉伯王国政府，作为国联成员国和国联公约签字国，应遵守国联公约有关平民生存权利不受侵犯的条款，不得以任何理由侵犯无辜平民的生存权利……”

在新联合王国首府利默里克，国防新闻发布会现场，国防部发言人向各方媒体记者发布官方公告，再度重申爱尔兰外籍兵团在巴勒斯坦地区的行动并不代表本国的政治外交立场，他们仅仅是在履行与犹太人的雇佣合同，该佣兵组织从无违反新联合王国法律法规及国联公约公告的行为，堪称奉公守法、及时纳税之楷模，而新联合王国与阿拉伯王国目前依然保持着正常的外交关系。

在媒体提问时间，来自意大利的记者不失时机地提问说：“发言人先生，据我所知，佣兵组织不是日内瓦公约所认可的军人，不享受海牙公约有关军人及战俘的保护性条款，我们是否可以这样理解，阿拉伯王国政府军在战场上捕获爱尔兰外籍兵团成员时，即便他们已经放下武器，阿拉伯王国政府军也可以将他们就地击毙，或是采取某些报复性的手段？”

这位一脸英气的国防部发言人不做停顿地回应：“这里有必要向大家解释一下，依据本国法律赋予的权力，我们国防部对境内所有佣兵组织制定的基本准则进行了审定，他们只能接受保护性的雇佣合同，而不得涉足对某国政府合法地位造成危害的行动。我们可以做个简单的比喻：爱尔兰外籍兵团是个售卖铠甲的商贩，他们接受巴勒斯坦犹太人的雇佣，本质上是将铠甲卖给巴勒斯坦犹太人，只有在阿拉伯王国政府的某些行为危害到了巴勒斯坦犹太人的生命和财产权益时，这幅铠甲才会发挥作用。诚然，雇佣兵不受海牙公约的保护，如果阿拉伯王国军队对爱尔兰外籍兵团成员采取非人道的待遇，本国不会采取任何干涉行动，但需要提醒阿拉伯王国的军事指挥官们，如果他们使用了报复性措施，那么他们的对手也可以跳过海牙公约的限制，对阿拉伯王国军队采取对等的报复行动。”

意大利记者不死心地追问：“据说阿拉伯王国正寻求与欧美洲国家雇佣兵组织进行合作，照此看来，巴勒斯坦武装冲突有可能演变成为一场国际雇佣兵大战，以及各种新式武器和战术的试验场，贵国作为国际军火市场上主要的研发和销售国家，理应对这种局势的出现喜闻乐见吧？”

国防部发言人冷笑道：“在国联做出武器禁运制裁之前，任何国家都可以向阿拉伯王国输出武器装备，包括意大利。据我们所致，大概就在昨天傍晚，一艘装载50辆-43战车及数千吨军用物资的意大利货船驶入了阿拉伯王国的吉达港，这些武器装备恐怕很快就会出现在巴勒斯坦地区吧！”