同一天，从皮库岛起飞的美军侦察机在圣米格尔岛南部和圣玛利亚岛西部发现有运输舰船集结，并有数以千计的陆战部队在各处港口码头待命，这让美英联合作战指挥部做出了同盟国军队即将发动夺岛作战的判断，而从敌方海空军今日的疯狂举动来看，弗洛里斯是最有可能成为攻击目标的岛屿。

得到指挥部的警示，接掌舰队指挥权的英国海军上将查特菲尔德连忙调整部署，分驻各岛的轻舰艇迅速向弗洛里斯岛集结，用以增强该岛的海上警戒和防卫能力，主力舰队则从特塞尔岛海域移师相距不远的皮库岛，以便拦截从亚速尔群岛东南端驶往西北端的同盟国登陆舰队。

在美英将领乃至许多中立的观察者看来，同盟国军队虽然通过连日的高强度空袭掌握了制空优势，本质上并没有改变双方在亚速尔群岛的战略态势，要知道美英军队坐拥近30万训练有素、装备齐整的作战部队，较同盟国军队多出一倍有余，在意、奥舰艇抵达之前，美英舰艇数量依然较同盟国方面更多，可供作战的飞机也还处在一个让对手不能掉以轻心的规模，真正处于下风的只是信心和士气罢了，只要能缓过劲来并且做出正确的应对，挫败同盟国军队过分冒进的反攻并不是太大的难题。

第194章 跳岛攻略（下）

夜空中的那一轮明月，令满天繁星显得黯淡无光。波光粼粼的海面上，一支规模不大但编队严整的舰队绕过近来双方争夺激烈的弗洛里斯岛，从西面迅速接近仅有176平方公里的科尔武岛。这座火山岛的最高点是海拔777米的戈多峰，美英军队占领该岛之后，在那里建立了一座雷达站，但就在两天之前，从德国航母“施瓦本”号上起飞的俯冲轰炸机用重型航空炸弹将其炸成了碎片。

以德国无畏舰“大选帝侯”号和“卡尔大帝”号为首的炮击舰队在距离科尔武岛南端约15公里处减缓航速，它们转换阵列，昂起炮口，掩护载有4200名德军官兵和1400名爱尔兰将士的16艘驱逐舰、28艘登陆舰驶向科尔武岛西南和东南海岸……

1933年10月6日凌晨3时30分，第二次科尔武岛之战正式拉开帷幕。30分钟内，两艘国王级无畏舰共向岛屿南部的海防工事和守军阵地倾泻了204发305毫米和425发150毫米炮弹，重巡洋舰“弗雷亚”号、“维纳塔”号、“汉莎”号则发射了203毫米炮弹1400余发，猛烈的炮火将科尔武岛南部变成了火海，烈焰映红了夜空，这一幕在隔海相望的弗洛里斯岛上都能清楚看到。

4时11分，德国第2海军陆战师第5陆战团1营3连的士兵们踏上了科尔武岛东南部的浅滩，10分钟后，该师直属战车团编号n-217的“条顿骑士”隆隆驶离登陆舰，迎面射来的枪弹悉数被装甲车身弹开，威力强劲的75毫米战车炮轻松拔除了海滩附近残存的守军火力点，登陆部队以超出预期的速度站稳了脚跟，但驻守于此的美英部队并没有放弃战斗。科尔武岛百分之七十以上的面积都是地势崎岖、通行不便的山区，德军当年曾在这里构筑了纵深防御体系，美英军队进攻该岛时摧毁了一些永备工事，驻军放弃抵抗前又自行炸毁了一些，可仍有相当一部分落入了敌人之手——在争夺亚速尔诸岛的过程中，美英军队没有像德国人刚刚进驻时那样进行大规模的基础建设，而是在原有的防御设施的基础上进行翻修巩固和适当扩大，所以如今科尔武岛的防御力度较早前只强不弱。

面对同盟国的突然进攻，科尔武岛上的美英驻军果断弃守低处的阵地以及被炸得不成样子的机场，迅速撤退至高处的防御工事——从同盟国军队事先掌握的侦察情报来看，守军在山区至少有两座配备远程火炮的大型炮垒、6座配备步兵炮或迫击炮的堡垒式据点以及20处防御掩体。若守岛的美英军队决死顽抗，同盟国军队以常规作战方式进攻必然要付出非常沉重的代价，作战时间更是无法保证。

天明之时，在位于圣米格尔岛和圣玛利亚岛的各处军用机场上，20架he-28中型运输机、20架k型突击滑翔机、42架ju-26轻型运输机已经全部做好了执行空降任务的准备，爱尔兰空军第5伞降营的士兵们在军官们的带领下陆续登机。在运输机群起飞之前，700多架同盟国战机分成3个梯队，气势汹汹地朝特塞尔岛、弗洛里斯岛以及皮库岛杀去，多架由福克g-51改装而成的侦察机混迹其中，专门对特塞尔及附近岛屿和周边海域进行侦察航拍，用以确定美英主力舰队的行踪。

此前美英舰队由特塞尔岛南部泊地移师皮库岛海域，而在这个早晨，同盟国侦察机搜遍两处海域都未发现敌方主力舰的踪迹。获此情报，战区指挥官依然做出了发起空降行动的决定。伴着阵阵轰鸣声，德制运输机及其拖曳的滑翔机载着980名爱尔兰空降兵——其中军官11名、士官82名、士兵887名，飞向300多公里外的科尔武岛。

这支精锐的空降部队，正式番号是爱尔兰皇家空军第5空降营，它以大名鼎鼎的爱尔兰皇家空军第1空降营2连为班底组建，成军时间虽然非常短，却有着齐整的编员和完善的配备，四个连当中有三个伞降连、一个机降连，必要时可将没有空降经验的陆军士兵增补进入机降连，从而达到临时增强部队战斗力的目的。

采取精兵路线的爱尔兰军队，空降部队的装备水平要让许多国家的军队自叹不如。使用毛瑟标准步枪弹的胡伯特-iik步枪是最基本的伞兵武器，通常情况下，每一名爱尔兰士官都会随身携带一支点45口径的勃朗宁1911，每个伞兵班配备至少一支伯莱塔t-28冲锋枪和一挺仿勃朗宁-1918的胡伯特-22轻机枪，其近战火力能够轻松压倒一个英军步兵班，而德制l-26型50毫米轻迫击炮、ig-18f型75毫米步兵炮以及利默里克车辆制造厂生产的山猫-ii型两轮摩托车等装备皆以较高比例配备至爱尔兰空降部队。

在这个充满梦想的时代，还差40天就将年满20岁的爱尔兰上等兵斯蒂夫·奎恩是爱尔兰军精锐伞兵部队的一员。作为家中的老三，斯蒂夫1932年初应召加入爱尔兰皇家空军，次年即以二等兵的身份参加了对科恩半岛的进攻作战，因作战出色获得了一枚二等勇士勋章，并被擢升为空军上等兵，而后跟随部队参加了突破塞文防线、攻克伯明翰的战斗，再度获得勇士勋章。

ju-26的吵杂机舱里分两排坐着12名全副武装的爱尔兰伞兵，斯蒂夫倚着装有胡伯特-iik步枪的防撞囊，心无旁骛地等待着。相较于在科恩半岛进行的空降作战，这一次的飞行航程要远得多，好消息是空降区域的敌军部队只有极少量的防空武器，而且有可能在己方舰载机的轮番扫荡下消耗殆尽。