在德国大西洋分舰队所属第47潜艇支队u-1498号潜艇的指挥舱里，艇长海因里希·斯基克上尉和他的大副默赫尔上士一唱一和。前者身形敦实、皮肤黝黑，蓄着整齐的小山羊胡，属于很有男人味的类型；后者国字脸，浓眉大眼，肩宽膀壮，给人以精明干练的感觉。

待潜艇运行平稳，斯基克上尉对安静坐在角落里的声呐兵说：“嘿，汉斯，海面上有什么动静吗？”

声呐兵摇摇头：“暂时没有异常。”

上尉遂向负责水柜操作的士官吩咐：“慢速排水，升至潜望镜深度。”

u-1498属于u-1401型战斗潜艇，乃是上一场大战之后建造服役的第三代潜艇，武器系统保留了鱼雷发射管前4后2以及前置甲板炮的传统配置，鱼雷、声纳、柴电技术以及适航能力均有显著的改进与提升，作战功效跟早期两位数编号的u艇不可同日而语。

不一会儿，操作水柜的士官开始报出潜艇深度仪表上的读数：“30米……25米……20米……”

就在这时，艇上的声纳兵插话道：“长官，北面有高速螺旋桨声！”

所有人不约而同地噤了声，唯独斯基克轻声问道：“几艘？”

声呐兵没有立刻回答，而是借助设备仔细辨听：“应该有三到四艘……没有大型舰艇……距离缓慢缩减……”

“关闭发动机！”上尉果断下令。

大副立即照做，略嫌吵闹的艇舱瞬间安静下来。

紧接着，斯基克上尉将目光投向操作水柜的士官，得到他肯定的示意，便下令升起潜望镜。

中型u艇的潜望镜观察深度通常在15米以内，如果是在白天，从附近飞过的飞机有可能发现处于这个深度的潜艇，但现在是夜晚，潜艇指挥官则没有这样的担心。

潜望镜观察窗放下之后，斯基克上尉双手扶着握柄迅速转了一圈，全方向地观察了周围的海面，然后嘟囔道：“海面上太黑了，连船的影子都没看见。”

声呐兵连忙报出探测读数：“北偏东20至22度，距离600到700米。”