空战进行时，德军战机中队的无线电频道里充斥着这类言语，有人亢奋有人焦急，有人斩获战果，有人被敌机击落。短短几分钟时间，这场发生在特塞尔岛北部的大空战就彻底变成了一锅乱粥，除了那些竭力保持队形的攻击机和鱼雷机，双方已无阵型可言。某架战机前一秒还在紧咬着自己的猎物，后一秒就有可能变成别人的攻击目标，飞行员们不但要在空中小心规避飞窜的枪弹，还要眼观六路耳听八方，避免跟其他飞机发生碰撞。

“红胡子3号呼叫红胡子1号！红胡子3号呼叫红胡子1号！”

在新座机的驾驶舱里，冯·里希特霍芬上校收到了第1大队指挥官赫塞尔少校的呼叫，他从容不迫地回话道：“嘿，菲利克斯，很高兴听到你的声音！我和第2大队部分战机刚刚离开机场，正在往你那里飞。情况怎么样？”

耳机里的声音语速飞快地说道：“不好不坏，大多数人都活着，但基本上都被缠住了。敌人轰炸机往机场去了，你们一定要拦住它们！”

里希特霍芬视线中早已出现了大群敌机的踪影，肉眼难以估算出它们的数量，而按照指挥部反馈来的雷达探测数据，此次来袭的敌机有两百多架。即便以一对一的比例计算，先前升空迎击的德军战机也能够拖住近半数敌机。里希特霍芬所在的第二作战梯队，第33联队贡献了21架战机，部署在特塞尔岛的另外两个战斗机联队拼凑了三十多架，数量虽然只有对手的一半，鉴于前方的敌机有相当部分是空战能力极弱的轰炸机，实际压力可能比先期起飞的同僚们轻松不少——即便是以一敌一，重操福克-xi的德军飞行员们对阵英制“山鹰”和美制格鲁曼f3f“飞行桶”不免感到吃力。

“放心，只要你们继续拖住敌人的战斗机，我们会把敌人的轰炸机统统揍下来的！”里希特霍芬宽慰道。

“那就等你们的好消息了！祝好运！”说完这句，赫塞尔少校主动结束了通话。

尽管对方已经听不到了，里希特霍芬依然道了句“祝好运”，然后迅速调整到机场指挥部的通讯频率，告知他们自己将率领第二波战斗机群在特塞尔岛北部的近海空域拦截来袭敌机，漏网之鱼就留给地面防空部队。

出乎意料的是，指挥部的隆内布格将军亲自与之通话：“上校，我们刚刚收到一份重要的通讯报告，你的两位部属驾驶战机进行了一次非常勇敢的远程侦察，他们在特塞尔岛北偏东350公里位置发现了敌方舰队，敌人的实力比我们预想的还要强大。美国和英国在北美的海军力量，除了在波士顿港露脸的那几艘美国主力舰，余下的恐怕都在这里了！”

“上帝啊……”里希特霍芬被这个消息惊得瞪大双眼，“这么看来，敌人是准备一举拿下亚速尔群岛，而不仅仅是削弱我们在这里的军事力量。”

“事实恐怕如此，上校，我需要你再派两架飞机跟踪返航的敌机，以确定敌方舰队的准确方位和防御情况，我们争取在尽可能短的时间里发动反击，摧毁敌人的航空母舰是我们重新掌握主动的唯一机会。”隆内布格将军语气深沉地说。

“明白了，长官！我们必当全力以赴！”里希特霍芬咬牙道，“这一战，胜利必然属于勇者！”

第111章 艰难的反击

当战机顺利降落在临时开辟的降落场上时，冯·里希特霍芬上校的心情很是沉重。特塞尔岛北部空域一战，他率领部属们左冲右杀，狠狠打击了美英联军的第二波空袭机群，仅他本人就击落了6架敌机，加上前一场战斗所击落的，短短半天便获取了众多同僚在1914-1916这两年多未曾达到的战绩，然而大局当前，个人荣辱无足轻重。德军先后起飞两批战机迎击来袭之敌，尽管战果斐然，终究还是没能阻止敌机再度轰炸机场，结果又有好几十架战机被摧毁在地面。

没等螺旋桨停止转动，里希特霍芬解开安全带，爬出机舱，踩着机翼跳下，在地勤人员的帮助下脱去降落伞包，摘掉飞行帽，疾步走到最近的电话旁。

“给我接指挥部……我是冯·里希特霍芬，请隆内布格将军听电话……长官，是我，曼弗雷德·冯·里希特霍芬，很遗憾没能完成您交托的任务……我们现在人手充裕，缺的是可以立即使用的飞机……10分钟之内？20架没问题！如果是给我们的轰炸机护航，稍晚些出发也能赶得上，我们力争凑足40架……是的，长官，我将亲自带队！好的，再见！”