在夜空中盘旋的两架容克-3c各分一头，它们投下的航空照明弹单重4点5公斤，持续发光时间为一分半钟，并借助小型降落伞减缓下降速度。半数照明弹相继投下之后，两艘德国战舰的射击已基本校调到位，密集而猛烈的炮火不断将三艘勇敢的英国轻舰艇笼罩在雾团般的水浪之中，这些舰艇虽未中弹，舰体已经在爆炸的冲击和弹片的侵袭下受到了不同程度的创伤。几轮炮击之后，有两艘英舰的航速出现了较为明显的下降，孤军冒进的那艘受到了两艘德舰炮火的重点关照，很快便为炮弹命中，舰上旋即燃起大火，战沉的命运已不可避免。

这个时候，得知德国人居然胆大妄为地派出一艘战巡和一艘轻巡咬食自己布下的鱼饵，卡尔索普既激动又担心，他知道三艘德国无畏舰肯定就在附近，而他的第7分遣舰队刚刚得到了第8分遣舰队的支援，作战阵容增加了一艘爱德华七世级和三艘邓肯级，这些虽然都是前无畏舰，但它们的舰龄都只有十年左右，建成服役只比“无畏”号早了三四年，设计理念固然存在划时代的差距，武器装备的技术却非常接近，它们所使用的主炮型号也都跟“无畏”号一致，哪怕用两艘甚至三艘前无畏舰去拼德国人的一艘无畏舰，卡尔索普这次也还有胜算。

为了避开德国人的空中侦察，卡尔索普把他的主力舰群隐蔽在离沃格岛五个小时航程的位置，等到天黑才向沃格岛海域进发。卡尔索普的计划是比诱饵舰队玩半个小时抵达沃格岛南部海域，尽管这一路上两支舰队都刻意保持无线电静默，卡尔索普还是想方设法让这次至关重要的钓鱼行动按照既定的时间表实施。猎物咬钩时，他的主力舰队离战场只有十几海里，不消二十分钟就能进入战斗射程。

马斯少将的双舰编队对英舰展开攻击之后，德军的战区司令部立即给部署在托尔斯港的海军侦察飞行中队发出指令，要求待命的水上侦察机全部出动，它们从托尔斯港直接飞赴沃格岛南部的交战海域只有30公里，因而先于卡尔索普抵达战场，其中两架容克-3c接替了同伴的“灯眼”位置，第三架按计划在战场附近海域实施警戒侦察，正南方向则是必然的首选。结果，驾驶这架容克-3c的德国飞行员立下了大功，就在卡尔索普的主力战舰一一昂起炮口，准备给马斯少将指挥的两艘德国战舰一份意外大礼时，他在英国舰队前方投下了一颗照明弹，看清英国舰队的阵容之后，又非常镇定地发出了告警讯息：在沃格岛以南海域发现敌方大型舰队，确认有不倦级战列巡洋舰一艘，爱德华七世级或与之相近的前无畏舰六艘，轻型舰艇约二十艘，这支英国舰队离我方战巡仅十余公里，航向正北，航速约18节。

由于不确定丰克和马斯收到了这架侦察机的无线电讯号，德军战区司令部在收到告警后立即以主用和备用频率同步联络“路易波特摄政王”号和“毛奇”号，而除了这两艘不同级别的指挥舰收到了战区司令部的信号，另一艘德国战舰上的通讯部门也收到并有资格解译这份重要密电，这便是德国海军中将弗朗茨·冯·希佩尔的座舰，有着“超级战舰”之称的“德弗林格”号。

跟卡尔索普的支援舰队一样，希佩尔也没能赶上法罗群岛海战，而他的第1侦察集群拥有德国海军实力最强的两艘战列巡洋舰，“德弗林格”号和“塞德利茨”号。海战的最后阶段，如若这两艘战巡在场，贝蒂的“虎”号恐怕不会有逃走的机会。遗憾错过了法罗群岛海战，希佩尔率领这两艘主力战巡在爱尔兰北部海域游弋数日，之后接到了公海舰队司令部的命令，要求他前往托尔斯港，届时丰克的战斗舰队将暂时归入他的麾下，共同接受法罗群岛战区司令部的指挥。

因为第1侦察集群全程保持无线电静默，就连德军法罗群岛战区司令部也不知道希佩尔的确切位置，事实上，他和他的两艘战巡已经抵达法罗群岛西北海域，距离“毛奇”号的所在位置约有50海里。这样一段路程，卡尔索普的舰队要跑三个小时，而“德弗林格”和“塞德利茨”都是最高航速超过27节的强悍家伙，不考虑双方相对位移，两个小时之内就能加入战团。

第116章 乱心

夜幕下的海面，焰光闪烁，舰影重重，仿佛是一支规模庞大、实力雄厚的舰队正磅礴来袭。可是英国海军明明已经山穷水尽，难不成战沉海底的英国主力舰队又被召唤回到了人间？

如此离奇的想法只存在于少数人的臆想当中，坐镇“毛奇”号指挥战斗的德国军官们已从侦察机的告警讯息里得知了真相：这是一支由多艘老式战列舰组成的英国舰队，战斗阵容中仅一艘不倦级战巡是无畏时代的产物，而且还是个薄皮大馅不堪一击的货色。只要不被这艘英国战巡或者舰队中的快速雷击舰艇缠住，“毛奇”和“罗斯托克”完全可以凭借较高的航速避敌锋芒，等与丰克直接指挥的三艘无畏舰及随行轻舰艇，这群外强中干、貌似强大的敌人便不足为惧！

在几艘航速缓慢的英国前无畏舰迫近到危险范围之前，马斯少将指挥的双舰编队抛下被揍得不能自理的诱饵，果断转朝西北方驶去。

中途不改变航向的话，“毛奇”和“罗斯托克”将从米基内斯岛南部海域驶过。

英国人当然不希望看到好容易钓上钩的大鱼跑掉，纸面性能跟“毛奇”号相差不大的“澳大利亚”号带着两艘轻巡洋舰、三艘驱逐舰以及三艘小型雷击舰全速追去。在这场短距离的海上赛跑当中，“澳大利亚”拼了命也没办法追上满功率输出的对手，轮机超负荷运转的作用仅仅是保持现有距离不被拉下，阻截两艘德国战舰的重担落在了六艘雷击舰艇身上。

这六艘英国雷击舰，三艘是驱逐舰，三艘是小型雷击舰。前者属于如今英国海军为数不多的第一代部族级，它们是航程短、航速快的短跑高手，虽然只装备两具21英寸鱼雷发射管，在这20世纪初仍是非常犀利的海上杀手。后者的吨位只有驱逐舰的一半或是三分之一，缺乏远距离航行作战能力，多数只装备一门舰炮和一到两门机关炮，设计思路和主体构造跟法国海军花大力气打造的雷击舰队相似，性能也大致相仿。

尽管英国海军从19世纪九十年代开始就将驱逐舰视为轻舰队的主力舰型，到战争爆发时相继建造了两百多艘各种型号的驱逐舰，规模远远超过了其他任何一个海军国家，同时还建造服役了大批量的轻型超轻型高速鱼雷艇，但英国人并没有因为资金紧缺或备战思路问题将小型雷击舰这种舰型丢进历史的垃圾堆。到1914年，英国海军在役的小型雷击舰有一百多艘，它们有近半数被部署在海外分舰队和殖民地港口，尽职守护着不列颠王国的世界霸权，留守本土的雷击舰又多半集中在英吉利海峡，协同由前无畏舰组成的海峡舰队封锁北海通往大西洋的快捷通道。

借助明亮的月光，德国战舰上的警戒嘹望人员不出意外地发现了尾追而来的六艘英国雷击舰艇。“罗斯托克”号主动殿后，只见这艘精悍而灵巧的德国轻巡洋舰陡然右转，将修长的侧舷展现在追击者的视线中——位于前后甲板的150毫米双联装主炮同时获得了射击角度。转向刚刚完成，舷侧的几门副炮便接连打出照明弹，炽烈的光芒将其中几艘英舰照得一清二楚。