几架胡伯特-e5来去如风，投下鱼雷后便扬长而去，同行的胡伯特-d型战斗侦察机和胡伯特-e3型舰载轰炸机从中高空俯冲下来，用机枪和炸弹扰乱英舰官兵的注意力。尽管英国人意识到在海面下疾驰的鱼雷才是他们最大的威胁，但要用枪炮阻击鱼雷，难度非同一般，何况德国飞行员艺高人胆大，有几架胡伯特-d型居然飞到比桅杆稍高的高度，以后座机枪扫射英国战舰上的舰员。

片刻过后，只听得海面上传来轰然一声巨响，一艘英国装甲巡洋舰舷侧爆起一团巨大的水柱，白色水花的最高处远远超过桅杆顶点。

紧接着，第二个爆炸声再度响彻云霄，被鱼雷击中的依然是刚刚那艘装甲巡洋舰。尽管拥有上万吨的排水量，区区4到6英寸厚度的装甲根本抵挡不住鱼雷的冲击。在第二次爆炸发生之后，虽然舰体内部没有立即引起连环爆炸，却已经接近乎支离破碎了。至于舰上数百名舰员，有的在鱼雷爆炸时就已经送命，有的稍稍侥幸一点，但在战舰迅速倾斜之时，等待他们的也将是残酷的考验……

三个小时之内，这样的爆炸声在海面上先后响起了七次，且只有一次是航行途中的鱼雷遭英舰炮火引爆。原本阵容齐整的英国舰队已经变得面目全非，一艘普通无畏舰受损，一艘装甲巡洋舰沉没，一艘驱逐舰殉爆，还有两艘水上飞机母舰被踢出了战斗序列。最令英国人胆战心惊的还不止于此，有一枚鱼雷几乎是擦着旗舰“铁公爵”号舷侧而过的，若不是以厘米计算的偏差，杰克逊爵士恐怕要在大战到来之前更换他的旗舰了。

这可不是一个好兆头。

渐渐的，德国舰载机群的出击间隔从最一开始的50分钟缩减到了30分钟，这意味着德国舰队的距离已经越来越近。英国舰队不惜代价地派出了全部的水上飞机，前一天无所收获的英国飞行员终于在海面上发现了德国舰队的踪迹，但一个很不好的消息是，摆开战斗阵型的德国舰队正气势汹汹地直奔杰克逊指挥的英国本土舰队而来！

“北方海面望见敌舰队……两万八千码！”

当旗舰的射击指挥官报出测距数字时，识渊博、才智过人的舰队指挥官杰克逊爵士以一种默然的眼神眺望远海，乌云笼罩的大海上已能望见那醒目的烟柱。

在这极其关键的时刻，对种种事物总有不同见解的幕僚军官们识趣地闭上了他们的嘴巴。他们一个个站在可以眺望到前方海面的位置，或是表现出绅士般的沉稳，或是面带焦虑，抑或是踌躇满志的。

“二万六千码！”

这意味着敌方舰队已经进入了英国超无畏舰13点5英寸主炮的极限射程。

在令人窒息的气氛中，时间继续流逝着，双方的距离逐渐拉近到了二万五千码，越来越接近日德兰海战中双方战巡编队的交火距离了。

此时天气依然不佳，但只要借助高倍望远镜，英国海军军官们仍能窥见德国舰队的庞大阵容，何况那些冒死前去侦察的水上飞机已经带回了有关德国舰队的第一手情报：主力无畏舰10艘，巡洋舰8艘，驱逐舰（大型鱼雷艇）19艘。

英国飞行员却没有观察到德国战巡的踪迹，也没能报告敌方航空母舰的方位——仅仅一轮侦察，英国舰队派出的9架水上飞机只有3架顺利返航，其余要么因为恶劣天气迷航，要么是被德国舰载机击落。

“德国舰队改变航向，它们向右转舵了，距离两万三千码！”

战斗一触即发，旗舰射击指挥官的声音也越来越激动。就在这时，杰克逊下令各舰集中炮火，先打敌方首舰。