威廉皇储立即插话说：“以我们和巴伐利亚军团、符腾堡军团的实力，担当诱敌佯攻的角色真是太浪费了！哼哼，如今的法国军队还是跟45年前一样虚有其表，而我们已经变得比那时候更加强大了！”

站在历史的客观角度，法国军队自从普法战争之后就没有真正雄起过，无论一战还是二战，他们在单打独斗的情况下都不是德国军队的对手，但一战时期的法军官兵至少比二战更有斗志，其战术素养与同时代的德国军队相差不大，野战方面还略占优势。

“上校，以正常的进攻速度，我们大概几天能够打到马斯河畔？”夏树直接将问题提给卡森。

卡森想了想，没看威廉皇储便作出了回答：“顺利的话，三天足够了。”

夏树摇摇头：“据我所知，法国陆军装备了一种厉害的秘密武器——75毫米野战速射炮，它们用来对付要塞堡垒不行，用作野战进攻和阵地防守却很厉害。客观的说，一门这样的炮火力抵得上我们两门77毫米炮……”

话还没说完，威廉皇储便嗤笑道：“哈，这都是老掉牙的传闻了！要是法国人真有这样的高性能火炮，怎么没在阿尔萨斯打赢我们的巴伐利亚军团，反而被揍得头破血流？”

在阿尔萨斯，以巴伐利亚士兵为主的德国第6集团军谨遵德军总参谋部的作战部署，开战之后依托要塞防线抵御法军进攻。相比德军的77毫米口径的96型制式野战炮，法军的1897型野战速射炮射程远、射速快，配以快速推进、猛烈压制的“飓风战术”有惊人的威力，却对德军第6集团军配有重炮、铁丝网以及机枪掩体的防御阵地无可奈何。

为了阐明事实，又不至于让威廉皇储感到难堪，夏树面露调皮笑容，然后耸肩道：“这可不是传闻哦！我可以用名誉保证，法国军队的野战速射炮战力非凡……那些被俘的英国军官可不敢在这个问题上耍弄我们。”

笑容果然让他们的谈话保持在轻松友好的气氛当中，威廉皇储信心满满地说：“就算不是传闻，我们也会用榴弹炮从法军野战炮射程外将其摧毁，还有什么可担心的？”

“最大的担心确实不是敌人的野战炮，而是时机。”夏树一边说着，一边在威廉皇储和卡森上校之间来回移动目光，“阿登山区的地形有利于我们防守，同样的，马斯河对法军来说是一道天然堑壕，一旦战事不利，他们很容易在马斯河西岸组织严密防守，等我们收拾了马斯河东岸的法国军队再想渡河，恐怕要付出非常沉重的代价。”

卡森上校转头看了看沙盘，点头应和：“确实如此。”

“让我们看看整条战线。”夏树指引道，“从北部的比利时到南部的阿尔萨斯，我们的7个军团一字排开，右翼的卢克、比洛军团实力最强，但他们遭遇的抵抗最强烈，而且进军路线也是最长的。经历了一个阶段的作战之后，士兵们需要时间休息，所以，他们未必是最先抵达巴黎的。在中路，豪森和符腾堡公爵殿下的部队实力较弱，他们的进攻地域容易得到法军主力的策应，推进速度不会比右翼更快。所以，最好的进攻机会其实是在左翼。”

一听这话，求功心切的威廉皇储顿时打起十二分精神，他端着杯子来到沙盘旁，像模像样地琢磨了一番，向夏树讨教到：“这么说来，我们应当以最快的速度突破马斯河，然后攻向巴黎。”

夏树没有直接回答，而是反问：“您肯定还记得那次秋季会操前我们讨论过的二号方案吧！这才是真正的战术精粹！”

记得也好，不记得也罢，威廉皇储的视线已经被沙盘上代表巴黎的那抹亮色所牢牢吸引。过了好一会儿，他问卡森：“你觉得如何？”

“我们和巴伐利亚军团合起来有10个装备一流的兵团和5个骑兵师，还有4个补充师、5个后备旅作为预备队，只要渡过了马斯河，法国平原上再没有什么能够阻挡我们的进军脚步……但我唯一还不能够确定的是，通往巴黎的道路有300公里远，我们如何才能保护好自己的后勤供应线不被法军切断？”